Sēru balodis (Zenaida Macroura) ir balodis ar plašu klāstu. Jūs varat atrast piecas šo baložu pasugas no Dienvidamerikas līdz Kanādai. Sēru baloži ir viegli atpazīstami pēc viņu nedaudz sērīgā aicinājuma, tādējādi iedvesmojot viņu vārdu. Viņus var saukt ar saviem alternatīvajiem nosaukumiem kā American Morning Dove, Carolina Turtledove vai Carolina Pigeon. Putnam ir raksturīgs baložu izskats ar mazu noapaļotu galvu, plānu ķermeni un brūnu un pelēku nokrāsu. Vidējais izmērs brieduma brīdī ir aptuveni 12 collas (30.48 cm).
Daži medī sēru balodi, un tiek lēsts, ka mednieki katru gadu nogalina 45 miljonus putnu. Sēru baložu populācija ir saglabājusies relatīvi stabila, neskatoties uz to, ka tie tiek nomedīti. Mūsu pasauli apdzīvo aptuveni 130 miljoni sēru baložu. Daļa no līdzsvara medībām ir tas, ka sēru balodis regulāri papildina savu populāciju. Siltākā klimatā balodim var būt pat seši mazuļi gadā.
Lai gan šķiet, ka šis apjomīgais vairošanās apjoms katru gadu strauji palielina iedzīvotāju skaitu, tas tā nav. Mourning Dove mazuļiem ir augsts mirstības līmenis; tie ir viegls laupījums plēsīgiem dzīvniekiem un agrīnā dzīves posmā var saslimt ar slimībām. Apmēram 70% mirst pirms brieduma sasniegšanas. Turklāt, kur tos nomedī, vecākus var viegli nošaut, tādējādi nevienam neliekot rūpēties par jaunajiem cāļiem. Nav īsti sezonas, kad sēru balodis aktīvi nerūpētos par mazuļiem, tāpēc medniekiem ir grūti izvairīties no putnu mātes un tēva nošaušanas.
Baloži parasti ir maigi, un sēru balodis nav izņēmums. Kad baložu pāri pulcējas kopā, lai pāroties, viņi atzīmē savu pieķeršanos, tīrot viens otru (apkopjot). Tēviņš ļauj savam dzīvesbiedram izvēlēties ligzdošanas vietu.
Dažas ligzdas var būt nozagtas citiem putniem vai pamestas vāveru ligzdas. Dažas dīvainas vietas, kurās ir atklātas sēru baložu ligzdas, ir augi podos un ēkas. Šīs jaukās radības ir ļoti labi pielāgojušās cilvēku ielaušanai savā teritorijā, un tās var atrast gan pilsētā, gan laukos.
Sēru baloža mazulis ir iespaidīgi pievilcīgs un ārkārtīgi bezpalīdzīgs. Vecākiem ir jābaro mazuļi, un viņi sāka ieviest daļu no galvenā uztura, sēklām, apmēram pēc 10-15 dienām. Sēru baloži reti ēd jebkāda veida kukaiņus vai vēžveidīgos, visvairāk dodot priekšroku mazām sēkliņām, piemēram, prosai, safloram un saulespuķēm. Ja jūsu reģionā ir sēru baloži, varat tos piesaistīt ar putnu barošanas ierīci, kurā ir kāds no tiem.
Sēru balodis bieži tiek uzskatīts par nekaitīgu putnu, un tā patiešām ir taisnība. Tā klusais sauciens un maigais spārnu sitiens ir skaņas, kas daudziem izraisa mieru. Putns ir miera simbols gan Viskonsīnā, gan Mičiganā. Daudzi balodi asociē ne tikai kā miera simbolu, bet arī kā reprezentatīvu Svētā Gara simbolu.