Šķidruma gultnis ir tāda veida gultnis, kuram nav detaļu, kas faktiski saskaras viena ar otru. Tā vietā plāna šķidruma kārtiņa, dažreiz zem spiediena, kalpo, lai izturētu visu gultņa slodzi. Šķidruma gultnis var izmantot vairākus dažādus šķidrumus, no kuriem visizplatītākā ir eļļa, lai gan dažos šķidro gultņu veidos tiek izmantots ūdens un pat gaiss. Šķidruma gultņiem, kas pēc būtības ir vienkāršāki nekā citi gultņi, ir daudz priekšrocību salīdzinājumā ar standarta lodīšu gultni, kas balstās uz apaļu tērauda lodīšu vai rullīšu sēriju, lai atbalstītu gultņa slodzi.
Lielākā daļa visu veidu gultņu ir konstruēti tā, lai ļautu vienai daļai pārvietoties apvalkā, parasti kaut kādā veidā griežoties vai slīdot, piemēram, vārpsta, kas rotē apkakles ātrgaitas virpā. Mehāniskie gultņi, no kuriem visizplatītākais ir lodīšu gultnis, balstās uz faktiskām kustīgām daļām, lai atvieglotu šo kustību. Šķidruma gultņiem tomēr nav kustīgu daļu, kas veido pašu gultni, tāpēc kustību starp abām sastāvdaļām atbalsta plāns šķidruma slānis. Šķidruma gultnis var būt noslēgta sistēma vai var būt nepieciešams sūknis, lai uzturētu šķidruma spiedienu pašā gultnē.
Šķidruma statiskais gultnis izmanto sūkni, lai padotu šķidrumu, un šķidruma dinamiskais gultnis izmanto pašu detaļu kustību, lai ievilktu šķidrumu gultnē. Dažos šķidruma dinamiskajos gultņos var izmantot arī papildu sūkni šķidruma padevei palaišanas vai izslēgšanas darbību laikā, lai novērstu nodilumu. Šķidruma statiskie gultņi bieži tiek pakļauti spiedienam atkarībā no šķidruma padeves sūkņa sistēmas darbības. Daži šķidruma gultņu veidi var pat izmantot gaisu vai gāzi kā šķidrumu.
Standarta mehāniskajiem gultņiem ir daudz trūkumu, salīdzinot ar šķidrajiem gultņiem, un daži trūkumi. Šķidruma gultņi parasti ir daudz klusāki, tiem ir daudz mazāks nodilums, un tie var darboties ļoti ilgu laiku ar nelielu apkopi vai bez tās, ja tiek saglabāts šķidruma slānis. Standarta gultņiem ir tendence nolietoties un sabojāties, īpaši liela ātruma apstākļos. Šķidruma plēves gultnis hidroelektrostacijas turbīnā Pensilvānijā ir labi zināms piemērs. Sākotnējais gultnis, kas pats sver vairāk nekā divas tonnas, ir izturējis gandrīz 200 tonnu kopējo slodzi, kamēr tas tika nepārtraukti izmantots kopš tā uzstādīšanas 1912. gadā.
Tomēr šķidruma gultņi bieži patērē vairāk enerģijas, jo tiem ir nepieciešami sūkņi šķidruma padevei, un tie nedarbojas labi apstākļos, kad gultnis var tikt nogādāts triecienā. Spēcīgs grūdiens pret gultni var izraisīt šķidruma plēves bojājumus un saskarties ar virsmām, kas ekstremālos apstākļos var izraisīt katastrofālu atteici. Šķidruma gultnis līdzīgos darbības apstākļos var būt arī nedaudz mazāk efektīvs nekā standarta gultnis izmantotā šķidruma viskozitātes dēļ.