Superbug ir baktērija, kas ir attīstījusi rezistenci pret vairākām antibiotikām. Superbaktērijas, kas pazīstamas arī kā multirezistentas baktērijas, ir lielas bažas sabiedrības veselības aprindās visā pasaulē, jo tās nopietni apdraud pacientus, īpaši hospitalizētus pacientus un pacientus ar traucētu imūnsistēmu. Šīs baktērijas interesē arī farmācijas kompānijas, jo tās ir dzinējspēks nepieciešamībai izstrādāt jaunas antibiotiku klases.
Superbugs attīstās, jo baktērijas ir ļoti pielāgojamas. Kad organismā tiek ievadītas antibiotikas, lai mēģinātu izskaust baktērijas, šīs zāles bieži vien ir ļoti efektīvas baktēriju iznīcināšanā, taču dažas baktērijas parasti turpina augt. Relatīvi veseliem indivīdiem imūnsistēma var iznīcināt šīs baktērijas, bet citos baktērijas vairosies un izplatīsies, nododot gēnu rezistencei pret konkrētu antibiotiku.
Pateicoties ģenētiskā materiāla apmaiņai starp baktērijām, baktēriju sabiedrībā rezistence pret vienu antibiotiku nav nekas neparasts. Tomēr, kad baktērija kļūst multirezistenta, tā var kļūt par nopietnu problēmu, jo tā var nodot tālāk multirezistentus gēnus un radīt superbaktēriju. Superbugs ārstēšana ir izaicinājums, jo ir nepieciešams vai nu kultivēt baktērijas, lai noskaidrotu, kuru antibiotiku var lietot pret tām, vai arī izmantot vairākus antibiotiku kursus, mēģinot tos iznīcināt, un cerēt, ka vairāku antibiotiku lietošana nepalīdzēs. faktiski nerada lielāku rezistenci pret antibiotikām.
Daži bēdīgi slaveni superbugs ietver Streptococcus un Enterococcus ģinšu baktērijas, kā arī Staphylococcus aureus un Clostridium difficile. Šīs superbugs parasti tiek novērotas slimnīcu vidē, jo slimnīcas ir ideāla vieta multirezistentu baktēriju augšanai starp visām slimnīcas vidē izmantotajām antibiotikām un visiem slimajiem pacientiem, kuri ir neaizsargāti pret baktēriju kolonizāciju. Bažas par zāļu rezistenci ir likušas daudzām slimnīcām ieviest stingru sterilizācijas un higiēnas politiku, lai samazinātu pret zālēm rezistentu organismu pārnešanas risku starp pacientiem.
Lielākās bažas saistībā ar superbaktēriju ir tādas baktērijas attīstība, kas spētu pretoties visām tirgū esošajām antibiotikām, padarot to faktiski neiespējamu izskaust. Patiešām, pacientu ar superbaktēriju infekciju ārstēšanu sarežģī antibiotiku izmaksas, katra pacienta individuālās veselības problēmas, zāļu pieejamība un grūtības panākt, lai pacienti ievērotu antibiotiku lietošanas shēmas. Superbug parādīšanās, kas izturēja visas zāles, varētu būt sabiedrības veselības katastrofa.