Svešinieku briesmas ir jēdziens, kas daudziem bērniem tiek mācīts, ka svešinieki pēc būtības ir bīstami un ka viņiem nevajadzētu tuvoties vai runāt, jo viņi var nodarīt kaitējumu. Šī ir izplatīta metode, ko izmanto ar labu nolūku nodrošināt bērnu drošību. Frāze “Nerunājiet ar svešiniekiem” un daudzie bērniem dotie norādījumi vienmēr izvairīties no svešiniekiem ir saņēmuši lielu kritiku no daudziem advokātiem, kuri strādā, lai nodrošinātu bērnu drošību.
Daži no galvenajiem jēdzieniem par svešinieka briesmām bieži tiek atkārtoti bērniem. Daži no tiem ietver stāstīšanu bērniem:
Nerunājiet ar svešiniekiem, kas tuvojas jums publiski
Neticiet svešiniekiem, kuri piedāvā braucienus vai lūdz palīdzību, lai meklētu lietas, piemēram, “pazudušus kucēnus”.
Nekāpiet automašīnā, kur svešinieks ziņo par kāda vecāka slimību.
Šo sarakstu var turpināt plaši, un galvenais ir tas, ka bērniem ir jāuztver ikviens, kas nav zināms kā potenciāli kaitīgs.
Problēma ir tā, ka pētījumi par šo jautājumu liecina, ka tas ne vienmēr darbojas, un daudzi bērni rada vizuālu priekšstatu par svešinieku kā neglītu vai biedējošu. Pat ja viņi tiek mācīti atšķirīgi, daudzi pētījumi ir parādījuši, ka daudzi bērni pilnībā ignorē svešinieku briesmu impulsus, ja svešinieks šķiet pietiekami draudzīgs. Alternatīvi, bērnam bīstamā situācijā var neizdoties lūgt palīdzību no cilvēkiem, jo viņi tik ļoti baidās no visiem cilvēkiem, kurus nepazīst. Tā tas bija 2005. gadā, kad apmaldījies vienpadsmit gadus vecs zēns četras dienas izvairījās no glābējiem, jo baidījās runāt ar svešiniekiem.
Daudzi svešinieku bīstamības kritiķi ir ierosinājuši atteikties no šīs mācības, lai dotu iespēju bērniem sniegt citus vēstījumus. Viens no šiem ziņojumiem netieši būtu tāds, ka svešinieki varētu būt lielisks palīdzības avots, ja bērns pazūd vai atrodas ārkārtas situācijā. Tādas organizācijas kā ASV Nacionālais pazudušo un izmantoto bērnu centrs arī apgalvo, ka lielākā daļa bērnu jebkurā gadījumā var ignorēt svešinieku apdraudējumu, jo tas nav veids, kā vecāki rīkojas. Vecāki vienmēr runā ar svešiniekiem: pārtikas preču veikalos, rindā pie kino, skolās un tā tālāk. Tātad bērni neredz svešas briesmas, kuras regulāri praktizē viņu vecāki vai aizbildņi.
Daudzi uzskata, ka ir nepieciešams kāds vidusceļš, kas palīdz bērniem saprast situācijas un izvairīties no tām, kas var nodarīt viņiem kaitējumu. Tas ietvertu mācīšanos par scenārijiem, kas šķietami ir bīstami. Tomēr daudzas, tostarp organizācijas, kas cenšas novērst bērnu seksuālu izmantošanu, ir atteikušās no mācīšanas tikai svešiniekiem. Tas ir īpaši svarīgi, jo pret bērniem bieži vien ir pakļauti cilvēki, kurus viņi pazīst. Tādējādi iespēju veicināšanas stratēģijas, kas sniedz bērniem pašsajūtu un sajūtu, ka viņiem ir tiesības cīnīties vai runāt, var būt efektīvākas bērnu aizsardzībā.