Kas ir Tagua?

Dienvidamerikas ziloņkaula palmas oficiālais nosaukums ir Phytelephas aequatorialis, un palmas plaukst starp Paragvaju un Panamu. Pilnībā pieaudzis tagua koks var sasniegt 19,8 m augstu, un tas dos vairākus ļoti lielus, apaļus koka augļus. Kad auglis ir saplaisājis, tas atklāj vairākus vistas olas izmēra tagua riekstus, koka sēklas. Tagua sēklām var ļaut izaugt stādos, lai iemūžinātu kokus, vai izgriezt augu ziloņkaula izstrādājumos. Mazās Dienvidamerikas kopienās tagua var sniegt vērtīgu ekonomisko un kultūras pakalpojumu, nodrošinot cilvēkiem ienākumu avotu, kas ļauj viņiem dzīvot tradicionālu dzīvesveidu.

Dienvidamerikā vairākas lietus mežu saglabāšanas iniciatīvas ir izmantojušas tagua ekonomiskās vērtības priekšrocības. Tiek veicināta koku audzēšana un ilgtspējīga mežizstrāde; daudzviet tagua audzē lietus meža vidē, nevis plantācijā, un sēklas tiek novāktas dabiski, tām nokrītot zemē, lai koks netiktu traumēts kāpjot. Tas ļauj tagu kokiem nodrošināt vērtīgu biotopu lietus meža dzīvniekiem, kā arī palīdz lietus mežu saglabāšanā, jo lietus mežs ir vērtīgāks stāvs, nekā tas tiek nocirsts. Lietus meža saglabāšana neskartu ļauj zinātniekiem to izpētīt, kataloģizēt jaunas augu un dzīvnieku sugas un atrast citus augus, kas ir iespējami ekonomiski, medicīniski un dekoratīvi cilvēkiem.

Tāpat kā citas augu ziloņkaula formas, tagua praktiski neatšķiras no īsta ziloņkaula. Cilvēki, kuriem ir bažas par ziloņiem, atbalsta arī tagua plantācijas, cerot, ka augu ziloņkauls var pilnībā aizstāt ziloņu ziloņkaulu. Kaut arī ziloņi ir bīstami pārmedīti, tagua plaukst lielākajā daļā Dienvidamerikas, un to uzskata arī par atjaunojamu resursu, jo koks nav jānogalina, lai piekļūtu ziloņkaulam. Tādējādi tagua var pildīt divu daļu funkciju: palīdzēt glābt neticami reto un daudzveidīgo lietus mežu vidi un palīdzēt saglabāt ziloņus.