Terapeitiskās antivielas ir cilvēka radītas vielas, kas spēj saistīties ar specifiskiem proteīniem uz šūnu virsmām. Šādas vielas parasti izmanto vēža vai autoimūno slimību ārstēšanai, lai gan precīzas ārstēšanas metodes ievērojami atšķiras. Dažos gadījumos terapeitisko antivielu saistīšanās specifika tiek izmantota, lai precīzi piegādātu zāles vai zāles aktivizējošus enzīmus precīzās šūnu vietās. Citos gadījumos proteīnus izmanto, lai apdzīvotu saistīšanās vietas noteiktā šūnā, samazinot pārmērīgi aktīvo imūnreakciju ietekmi, kas raksturo autoimūnas slimības. Ir sintezētas daudzas dažādas noderīgas terapeitiskās antivielas, kā rezultātā ir izveidots liels šādu vielu tirgus.
Lielākā daļa terapeitisko antivielu ir monoklonālas antivielas, kas nozīmē, ka tās ir antivielas, ko ražo vienas imūnās šūnas kloni. Katra monoklonālā antiviela spēj saistīties tikai ar vienu antigēnu. Abas šīs īpašības ir ļoti svarīgas, ja šādas antivielas tiek izmantotas terapeitiskos nolūkos. Neviendabīgam antivielu maisījumam, kas saistās ar nespecifisku dažādu antigēnu klāstu, ir maza terapeitiskā vērtība, jo specifiska saistīšanās un precīza zāļu ievadīšana ir divas īpašības, kas padara terapeitiskās antivielas efektīvas. Var izveidot monoklonālās antivielas, lai tie būtu īpaši vērsti uz gandrīz jebkuru vielu; šī iespēja ir ļoti noderīga atklāšanai un mērķtiecīgai zāļu piegādei.
Ir daudz dažādu veidu terapeitiskās antivielas, kuras var ražot dažādos veidos. Lielākā daļa antivielu tiek ražotas pelēs un tiek injicētas cilvēkiem, lai cīnītos ar slimībām. Tomēr noraidīšana ir galvenā problēma antivielu ražošanā, jo cilvēka imūnsistēma uzbrūk antivielām, kas nav cilvēkveidīgas. Cilvēka imūnsistēma faktiski ražo cilvēka anti-peļu antivielas jeb HAMA, lai stātos pretī uztvertajiem draudiem, ko rada peles antivielas. Lai risinātu šo problēmu, zinātnieki izmanto himēriskās antivielas, kas ir gan cilvēka, gan peles antivielu kombinācijas vai pilnībā cilvēka antivielas, kas tiek ražotas cilvēka organismā, lai izvairītos no imūnās atbildes problēmām.
Daudzas dažādas ārstēšanas metodes, ko izmanto gan vēža, gan autoimūno slimību ārstēšanai, izmanto terapeitiskās antivielas, jo tām ir augsts saistīšanās specifikas līmenis. Dažas no tām tiek izmantotas, lai aktivizētu zāles precīzās šūnu vietās. Antivielas, kas saistītas ar fermentiem, saistās ar noteiktām šūnas vietām; zāles neaktivizējas, kamēr tās nesaskaras ar fermentu. Citos gadījumos terapeitiskās antivielas tiek izmantotas, lai apdzīvotu specifiskas saistīšanās vietas, lai citas molekulas, kas varētu saasināt konkrēto autoimūno traucējumu, nevarētu saistīties ar šīm konkrētajām vietām. Šo metodi parasti izmanto, lai apkarotu autoimūnas slimības.