Kas ir trahikarps?

Savvaļā trahikarpālas palmas aug apgabalā, kas atrodas netālu no Himalaju zemākajiem kalniem, aptverot Indijas ziemeļus, Nepālu, Birmu, Ķīnu un līdz pat Taizemes ziemeļiem. Tie ir mazi un vidēji lieli koki, un savvaļā aug reti. Kultivējot faktiski tiek izaudzēts daudz vairāk palmu nekā dabā. Kultivējot tās ir salīdzinoši viegli audzējamas, jo tās var izturēt plašāku temperatūras diapazonu nekā daudzi citi palmu veidi.

Trachycarpus (T.) palmu ģintī ir astoņas dažādas sugas: T. fortunei, T. takil, T. wagnerianus, T. nanus, T. oreophilus, T. princeps, T. martianus un T. latisectus. Katra suga ir unikāla, taču tām ir dažas kopīgas iezīmes. Tie visi ir vēdekļveida, ar plaukstas lapiņām, kas sastāv no daudzām lapiņām, kas izaug no centrālās pamatnes un izplešas noapaļotā, pusapaļā formā. Lapu pamatnes veido šķiedras, kas piešķir stumbram raksturīgu, matainu izskatu.

Visas trahikarpu sugas ir divmāju, kas nozīmē, ka atsevišķi augi ražo vai nu vīrišķos, vai sievišķos ziedus, bet ne abus vienlaikus, kā to spēj darīt daži citi augi. Tas nozīmē, ka viņi paši nespēj pašapputes apputeksnēt un ražot sēklas, tāpēc tie ir jāaudzē cilvēkiem vai apputeksnē kukaiņiem. Daudzas sugas ražo nieres formas sēklas, un dažas ražo ovālas, rievotas sēklas. Dīgšana ilgst apmēram astoņas līdz 12 nedēļas, un sākotnējā augšana ir ļoti lēna, lai gan tas paātrinās, augiem nobriest.

Ir vairāki dažādi trahikarpu plaukstu lietojumi. Daudzviet no šķiedrām, ko ražo lapu pamatnes, izgatavo kājslauķus, otas, slotas un stipru, raupju virvi — šī koka segvārds ir “kaņepju palma”. Savulaik no šķiedrām pat veidoja vienkārša tipa lietus apmetņus, taču tie bija ļoti neērti un samirkuši kļuva smagi. Sēklas tiek izmantotas medicīniskiem nolūkiem, un tiek baumots, ka tām piemīt pretvēža īpašības. Vairākas sugas, īpaši trachycarpus fortunei, tiek audzētas izmantošanai ainavu veidošanā un dārzos, jo tās spēj izturēt aukstu temperatūru.