Tukšs šīferis ir filozofisks termins teorētiskam prāta stāvoklim, kas pastāv zīdaiņiem. Tas ir saistīts ar latīņu terminu tabula rasa, kas attiecas uz nemarķētu rakstīšanas virsmu. Saskaņā ar teoriju cilvēki piedzimst pilnīgi brīvi no domām vai idejām, iegūstot tās tikai pēc saskarsmes ar ģimeni un sabiedrību. Tabulas rasa ideja pastāv jau vismaz 1,000 gadu, bet visspēcīgāk to identificē ar 17. gadsimta filozofu Džonu Loku. Jaunākie zinātniskie atklājumi ir apstrīdējuši šo ideju, liekot domāt, ka ģenētiskie faktori veido dažas cilvēka prāta īpašības.
Latīņu termins tabula rasa parasti tiek tulkots kā tukša lapa, lai gan precīzāks tulkojums būtu dzēsts. Pirms papīrs bija plaši pieejams, cilvēki daudzās sabiedrībās izgatavoja rakstāmplāksnes no minerāla, ko sauca par šīferi. Marķējumus uz šīm planšetdatoriem, ko sauc arī par šīferiem, var izdzēst, lai planšetdatoru varētu izmantot atkārtoti. Senajā Romā šīs tabletes dažreiz tika pārklātas ar vasku, kas tika uzkarsēts, lai noņemtu marķējumus atkārtotai lietošanai. Šie objekti mūsdienu angļu valodā piešķir izteicienus “tīrs šīferis” un “blank slate”.
Cilvēka inteliģences tukšā šīfera jēdzienu pirmais aizstāvēja 10. gadsimta islāma filozofs Ibn Sina, labāk pazīstams kā Avicenna. Avicenna ierosināja, ka cilvēka prāts dzimšanas brīdī bija tīrs potenciāls, bez formas vai satura. Šī ideja bija pretrunā tā laika Eiropas filozofijā valdošajam uzskatam, ka cilvēka mazuli dzimšanas brīdī apdzīvoja iepriekš esoša dvēsele. Ja neskaita dažus filozofus, šī ideja tika lielā mērā ignorēta nākamos 600 gadus.
Frāze tabula rasa pirmo reizi tika ierakstīta angļu valodā 1607. gadā. Tā paša gadsimta beigās britu filozofs Džons Loks publicēja savu ietekmīgo traktātu “An Essay Concerning Human Understanding”. Loks ierosināja, ka cilvēka prāts dzimšanas brīdī ir tukšs no idejām, domām vai personības, ko visu papildina turpmākā pieredze, izglītība un novērojumi. Loka idejas bija ļoti ietekmīgas turpmākajos gadsimtos. Kad Zigmunds Freids 1890. gados izstrādāja savas psiholoģijas idejas, viņš ierosināja, ka cilvēka personību pilnībā veido agrās bērnības pieredze prātā, kas citādi ir tukša lapa.
20. gadsimta zinātniskie atklājumi ir apstrīdējuši daudzus tukšā šīfera teorijas principus. Pētījumi smadzeņu zinātnē un psiholoģijā ir parādījuši, ka daudzas iezīmes, piemēram, seksualitāti, emocijas un pat valodas prasmes, var ietekmēt ģenētiskie faktori. Citi pētījumi liecina, ka personības ietvars var pastāvēt dzimšanas brīdī, pat ja faktiskā personība veidojas tikai vēlāk. Psihologa Stīvena Pinkera 2002. gada grāmatā The Blank Slate ir apkopotas daudzas no šīm teorijām, radot izaicinājumu tabula rasa idejai. Tukšas lapas jēdziens joprojām ir zinātnieku un filozofu dzīvu diskusiju un debašu objekts.