Kas ir ūdens pēdas nospiedums?

Ūdens pēdas nospiedums ir mērs, cik daudz ūdens kāds patērē noteiktā laika periodā. Ūdens pēdas ietver ne tikai ūdeni, ko tieši izmanto patērētājs, bet arī ūdeni, ko netieši izmanto patēriņa preču ražošanai. Papildus atsevišķu ūdens pēdu nospiedumiem var aplūkot arī valstu, uzņēmumu un demogrāfisko grupu pēdas. Šī koncepcija tika izstrādāta 2002. gadā kā daļa no vispārējiem Apvienoto Nāciju Organizācijas centieniem palielināt izpratni par ūdens patēriņu un risināt globālās ūdensapgādes drošības jautājumus.

Ūdens ir kritisks resurss. Mājās cilvēki ūdeni izmanto dzeršanai, ēdiena gatavošanai, vannai un mazgāšanai, taču ūdens ir iesaistīts arī daudzu patēriņa preču ražošanā, sākot no produkcijas līdz papīram. Lai precīzi noteiktu kāda cilvēka ūdens pēdas nospiedumu, novērtējumā jāņem vērā personas ēšanas paradumi, dzīvesveids un tā tālāk, un ūdens pēdas bieži ir atkarīgas arī no citu sabiedrības cilvēku dzīvesveida. Piemēram, amerikāņiem ir ļoti lielas ūdens pēdas, jo viņi pārtikā izmanto dzīvnieku izcelsmes produktus un kukurūzu, savukārt cilvēkiem attālos Āfrikas reģionos bieži vien ir ļoti mazas ūdens pēdas viņu uztura un dzīvesveida dēļ.

Ūdens pēdas ietver tieši un netieši izmantotā saldūdens daudzumu, kā arī ūdens daudzumu, kas iztvaiko, lai apmierinātu patērētāja vajadzības, un ūdens daudzumu, kas ir piesārņots. Ik uz soļa var veikt uzlabojumus, lai samazinātu ūdens pēdas nospiedumu. Piemēram, stingrāka lauksaimniecības piesārņojuma kontrole var samazināt gaļas patēriņa radīto ūdens pēdas nospiedumu, savukārt ūdens atgūšana rūpnīcās var samazināt patēriņa preču ražošanā izlietotā saldūdens daudzumu.

Daži pētnieki 1990. gados identificēja ūdeni kā vienu no 21. gadsimta aktuālajām problēmām. Tiek lēsts, ka 2008. gadā katram sestajam pasaules iedzīvotājam nebija piekļuves drošam saldūdens krājumam, un ūdens krājumi pastāvīgi samazinās. Īpaši reģionos ar lielu iedzīvotāju spiedienu, piemēram, Indijā un Ķīnā, ūdens ir ļoti nopietna problēma, un attīstītajā pasaulē rodas konflikti starp valstīm, kas cīnās par ūdens tiesībām, labāku piesārņojuma kontroli un citiem ar ūdeni saistītiem jautājumiem.

Apvienoto Nāciju Organizācijas amatpersonas var izmantot ūdens pēdas nospiedumu kā skaidru un viegli saprotamu ilustrāciju, lai parādītu cilvēkiem, kā viņi un viņu valstis var uzlabot ūdens patēriņu. Samazinot izmantotā un izšķērdētā ūdens daudzumu, cilvēki var veicināt globālās ūdensapgādes drošību. Izpratnes palielināšana par ūdens jautājumiem ir arī paredzēta, lai palīdzētu nodrošināt tehnoloģiju un zinātniskās zināšanas, kas nepieciešamas, lai palielinātu piekļuvi drošam dzeramajam ūdenim.