Termins “krātuve” tiek lietots vairākos veidos, visbiežāk, lai aprakstītu objektu vai artefaktu kolekciju. Šis TJG Online raksts īpaši koncentrējas uz tā sauktajiem “arheoloģiskajiem krājumiem”, arheologu izraktajiem krājumiem, kas dažkārt var atklāt ļoti interesantas lietas par kādu cilvēku un viņu kultūru. Vairāki nozīmīgi krājumi ir izstādīti muzejos kā pilnīgas kolekcijas, un citos gadījumos krājumu var sadalīt dažādās sastāvdaļās un izstādīt vai pētīt vairākās vietās.
Tipisks arheoloģiskais krājums tiek apglabāts ar nolūku to atgūt kādā datumā nākotnē, un tajā parasti ir priekšmetu juceklis, kas ietīts audumā, ādās vai citos materiālos, lai tos būtu vieglāk atrast. Laika gaitā ārējais iesaiņojums bieži pilnībā sabojājas, un daži objekti var migrēt, izraisot krājuma izkliedi plašā teritorijā. Krājumus bieži atklāj cilvēki, kuri izklaidei izmanto metāla detektorus, un dažus ļoti ievērojamus krājumus ir atklājuši lauksaimnieki un dārznieki, kuri tiem burtiski sastopas.
Ir vairāki iemesli, kāpēc krājumā esošie objekti var palikt nepieprasīti. Parasti krājumi tika izveidoti, lai aizsargātu vērtīgos priekšmetus no uzbrucējiem, pirātiem vai valdības amatpersonām, un to īpašnieki nomira, pirms tika atgūti priekšmeti vai nodota krājuma atrašanās vieta. Citos gadījumos kāds var aizmirst krājuma atrašanās vietu vai nevarēs tajā atgriezties. Votīvu krājumu gadījumā objekti tiek apglabāti apzināti reliģisku iemeslu dēļ, neplānojot artefaktus atgūt vēlāk.
No arheologa viedokļa krājums ir kā laika kapsula. Parasti var droši pieņemt, ka objekti ir viens otram laikmetīgi, tāpēc krājums var atklāt interesantu ļoti konkrēta laika momenta šķērsgriezumu. Īpaši jaukta krājuma gadījumā ir iespējams uzzināt, kurām sabiedrības šķirām kādi objekti piederēja un kādas lietas agrāk cilvēki uzskatīja par ļoti vērtīgām.
Ir vairāki dažādu veidu krājumi. Visslavenākais, iespējams, ir “laupījuma krātuve”, citādi pazīstams kā apslēptais dārgums, kas sastāv no dažādiem zagtiem un noslēptiem priekšmetiem. Personīgais krājums sastāv no vienai personai vērtīgiem priekšmetiem, kas var būt no piemiņlietām līdz naudai, savukārt tirgotāja krājums ir preču un citu funkcionālu priekšmetu kolekcija. Metāla priekšmetu kolekcijas, gan neapstrādātas, gan gatavas, ir pazīstamas kā dibinātāju krājumi.