Vērša astes zupa ir biezs zupas ēdiens, kurā kā galvenā sastāvdaļa ir liellopa vai govs aste, nevis vērša aste, kā norāda nosaukums. Zupas aromatizēšanai neizmanto citus liellopu gaļas vai cita veida gaļas izcirtņus. Zupas vārīšana var aizņemt ilgu laiku, jo želatīna aste ir ilgi jāvāra vai jāvāra, lai tā kļūtu mīkstāka. Vērša astes zupa ir tik populāra un garšīga, ka dažās Āzijas, Eiropas un Dienvidamerikas valstīs ir daudz tās versiju. Dažas no populārākajām versijām būtu ķīniešu, franču un britu vēršastes zupas.
Pastāv dažas neskaidrības par vērša astes zupas izcelsmi, taču daži ziņojumi liecina, ka zupas franču versija tika radīta Francijas revolūcijas laikā, kad politisko satricinājumu rezultātā bija plaši izplatīta nabadzība, ko izjuta franču tauta, tostarp muižnieki un aristokrāti. Laika posmā no lopkautuvēm uz miecētavām nosūtītajām govju ādām astes netika noņemtas. Kādu dienu kāds dižciltīgs francūzis, iespējams, meklēdams lētu pārtiku, pieprasīja izmestu asti un uzsāka ēdiena tendenci, gatavojot no tās zupu. Miecētavas izmantoja ēdiena popularitāti, pārdodot astes, nevis atdodot to bez maksas. Zupas popularitāte drīz izplatījās Anglijā, kad uz turieni migrēja daudzi franči.
ASV vērša astes zupa, iespējams, tika izveidota, kad verdzība bija nikns. Atjautīgie Āfrikas vergi tika galā ar savu bagātības trūkumu, izveidojot traukus no izmestām dzīvnieku daļām, kuras tika uzskatītas par “nelietderīgām”, piemēram, mēli, zarnas, ausis un astes. Kas attiecas uz zupas ķīniešu versiju, govs astes izmantošana ēdienam var nebūt tik negaidīta, jo ķīniešiem ir sena tradīcija neizniekot neko, kam vēl var būt kāds noderīgums.
Vēršastes parasti ir nopērkamas gaļas veikalos, pārdod pa mārciņām un jau iepriekš sagriež lielos gabalos. Vērša astes zupas vārīšana parasti sākas ar vēršastes vārīšanu līdz mīkstai, pievienojot ķiploku, sīpolu un piparus garšvielām. Citas garšvielas ir zvaigžņu anīss un ingvers, īpaši, ja tiek gatavota ķīniešu versija. Rādītājs, ka vēršastes ir pietiekami mīkstas, ir tad, ja gaļu bez lielas piepūles var atdalīt no kaula.
Kad vēršastes ir mīkstas, katlā pievieno sagrieztus dārzeņus, piemēram, burkānus, kartupeļus, kāpostus un selerijas kātus. Citas sastāvdaļas var ietvert sēnes, puravi un pētersīļus. Dažās receptēs tiek izmantots arī nedaudz tomātu pastas un vārīšanas vīna, lai zupai piešķirtu lielāku garšu un bagātīgāku konsistenci. Vērša astes zupu vislabāk pasniegt siltu.