Veselības ekoloģija ir diezgan jauna studiju disciplīna, kas novērtē cilvēkus un labklājību attiecībā uz viņu kopējo vidi. Dažos veselības ekoloģijas veidos pētnieki var aplūkot noteiktas cilvēku grupas veselības riska profilus un salīdzināt šo informāciju ar noteiktiem zināmiem faktoriem par šādu cilvēku vidi.
Veselības ekoloģija var iedziļināties mijiedarbībā starp cilvēku, slimību un viņa māju, darbu vai āra vidi, kā arī indivīda garīgajā vidē. Veselības ekoloģija var novērtēt jūtas, domas, attieksmi, reliģiskās un fiziskās aktivitātes un diētu, pārbaudot vispārējo veselību.
Veselības ekoloģiju var pamatoti saukt par slimības novērtēšanu, kas atšķiras no tradicionālās medicīnas. Ja cilvēkam laiku pa laikam sāp galvassāpes, viņš, visticamāk, lietos bezrecepšu medikamentus, lai apturētu sāpes. Ārsts varētu vēlēties uzzināt galvassāpju cēloni un veikt vairākus testus, lai izslēgtu migrēnas, meklētu augstu asinsspiedienu, pārbaudītu alerģiju vai lai noskaidrotu, vai nepastāv sinusa infekcijas.
Veselības ekoloģijā jautājumi cilvēkam ar galvassāpēm varētu būt daudz plašāki. Pētnieks vēlas uzzināt, kur cilvēks dzīvo, kādus tīrīšanas līdzekļus viņš izmanto, kādu darbu viņš strādā un cik bieži viņš pastaigājas. Veselības ekologs varētu arī vēlēties izprast personas uztveri par galvassāpēm, cilvēka stresa līmeni un personas meditāciju vai reliģisko praksi.
Tādā veidā veselības ekologs galvassāpes kontekstualizē, atsaucoties uz cilvēka kopējo vidi, nevis tikai no medicīniskā viedokļa. Tomēr veselības ekoloģija neņem vērā medicīniskos datus. Tā vietā tas papildina to ar daudz vairāk informācijas par personas mijiedarbību ar viņa vai viņas kopējo vidi.
Veselības ekoloģijas pielietojumi parasti ietver grupu analīzi, pamatojoties uz zināmu mijiedarbību ar visu vidi. Veselības ekologs var sniegt datus valsts aģentūrām, kas izstrādā veselības riska profilus, lai paplašinātu izpratni par to, kā slimības ietekmē kopējā vide. Veselības ekologs var būt arī praktizējoša medmāsa vai ārsts, kurš strādā ar cilvēkiem ar slimībām, kuras nevar diagnosticēt ar parastajiem medicīniskiem līdzekļiem. Piemēram, veselības ekologu ļoti interesē vides slimību joma, kur dažiem ir ļoti ierobežota saskarsme ar pasauli ārpus savām mājām.
Tagad ir daudzas cienījamas skolas, kas piedāvā sākuma un augstākās pakāpes grādus veselības ekoloģijā. Dažas medicīnas skolas tagad piedāvā arī vismaz ievadnodarbības šajā jomā. Nav nekas neparasts, ka māsu skolas piedāvā līdzīgus ievadkursus. Lai gan joma ir plaša, tā noteikti tiek uzskatīta par ļoti nozīmīgu un zinātniski pamatotu. Tas papildina medicīnu, jo gan medicīnas, gan veselības ekoloģijas galīgais mērķis ir uzlabot visu cilvēku veselību.