Kas ir virtuālā skola?

Virtuālā skola pastāv dažādos izglītības apmācības līmeņos, tostarp vidusskolas kursos, koledžas līmeņa kursos un kursos bez grāda iegūšanas. Virtuālā skola lieliski noder skolēniem, kuri nevar viegli pārvietoties uz skolas ēku, piemēram, skolēniem ļoti lauku vai attālos apgabalos. Tādējādi virtuālā skola padara iespējamu izglītību skolēniem, kuriem citādi nebūtu bijušas izglītības iespējas. Tomēr daži nelabvēļi min socializācijas trūkumu kā atsevišķu tiešsaistes skolu problēmu, jo īpaši vidusskolēniem, kuriem nepieciešama šāda mijiedarbība.

Tiešsaistes skolas piedāvā arī skolēnam iespēju strādāt sev ērtā laikā, nevis noteiktā dienas laikā. Tas ir īpaši ērti netradicionāliem studentiem, kuri, iespējams, strādā un kuriem ir jāiekļaujas klasē atbilstoši šim grafikam. Daudzas virtuālās skolas nodarbības notiek patstāvīgi, un tas nozīmē, ka skolēns var strādāt ar uzdevumiem savā tempā, daudzos gadījumos atvēlot tik daudz vai tik maz laika, lai pabeigtu kursa darbu. Šāds uzstādījums arī mudina skolēnus izmantot digitālos medijus, kas darba tirgū kļūst arvien svarīgāki.

Pastāv arī vairāki trūkumi. Tā kā daudzās tiešsaistes nodarbībās starp studentu un profesoru nenotiek aci pret aci mijiedarbība, studentiem ir jāstrādā pašvadoši, kas var būt sarežģīti. Saziņa notiek pa e-pastu, videokonferences vai noteiktā klases forumā, tāpēc atbildes uz jautājumiem var nākt lēni. Studentam ir pienākums būt uzcītīgam kursa darbu izpildē un būt pacietīgam, gaidot norādījumus no profesoriem.

Vēl viens izteikts virtuālās skolas trūkums ir nepieciešamība pēc interneta pieslēguma un darba datora. Tas vienkārši var nebūt iespējams daudziem studentiem, kuri nevar atļauties nepieciešamo aprīkojumu, un šie studenti var būt tikai publiski pieejami datori. Šo problēmu var vēl vairāk pasliktināt tiešsaistes nodarbību izmaksas, kas var būt no bezmaksas līdz diezgan dārgām atkarībā no kursa, skolas un iegūtā grāda, ja tāds ir.