Zealot ebreju valodā ir kanahi, bet vārds ir grieķu valodā. Sākotnēji šis termins bija paredzēts, lai aprakstītu noteiktu ebreju sektu mūsu ēras pirmajā gadsimtā, kurai bija politiska vara un kura mēģināja gāzt romiešu kontroli pār savu tautu. Tas bija īpaši svarīgi attiecībā uz Izraēlas kontroli, jo tā tika uzskatīta par ebreju varas vietu un viņu likumīgo mantojumu, kā to nodeva ķēniņš Dāvids.
Dedzīgums senākajā nozīmē attiecās uz daudziem cilvēkiem, kuri tika uzskatīti par jūdaisma sektu. Pirmo reizi tos kopējā laikmetā vadīja Galilejas Jūda, kurš turējās pie domas, ka romiešu vara nav savienojama ar ebreju brīvību un ka ebrejiem jābūt brīviem no romiešu kontroles. Tas beidzās ar īstu sacelšanos, Lielo ebreju sacelšanos. Zealoti, īpaši Jūdas provincē, ieņēma Jeruzalemi un spēja to turēt līdz 70. gadam mūsu ēras. Galu galā Roma atņēma Jeruzalemi, kas noveda pie Otrā tempļa iznīcināšanas.
Nevar apšaubīt, ka zeloti izmantoja vardarbību, cenšoties iegūt brīvību. Vardarbīgus aktus sagaidīja Roma ar vardarbīgām darbībām un turpmāku ebreju apspiešanu. Tomēr šo ideju paliekas pastāv, un daudzi uzskata, ka īpaša zelotu grupa, sicarii, ir pirmie reliģiskie teroristi. Sicarii bija apmācīti slepkavas, kuru mērķis bija izplatīt bailes un nesaskaņas starp romiešiem, cerot, ka viņi iegūs kontroli pār Izraēlu un viņu brīvību.
Mišnā ir konkrētas norādes, ka dedznieku darbības netika apstiprinātas un ka dedzīgie, visticamāk, tika nolādēti. Talmuds arī atsaucas uz dedzīgiem cilvēkiem kā “savvaļas” un runā pret viņu agresīvajām darbībām. Zealoti iestājās par to ebreju nogalināšanu, kuri sekoja Romas politikai, kas viņiem izpelnījās lielu kritiku starp citām jūdaisma sektām.
Mūsdienās termins dedzīgs bieži tiek lietots attiecībā uz cilvēkiem, kurus tik ļoti pārņem reliģiska degsme, ka viņi rīkojas citiem kaitīgi. Reliģiskā dedzība nav slikta lieta, bet, ja to apvieno ar darbībām, kas kaitē citiem, tā ir dedzība sliktākajā gadījumā. Pirmā gadsimta dedzīgie savās darbībās ilgi nedomāja un, viņu pārliecības pārvarēti, viņi rīkojās tā, lai tas vislabāk nekalpoja viņu ebreju kopienai, kā rezultātā radās ievērojams pret ebrejiem vērsts noskaņojums un stingrāki likumi visiem ebrejiem. Viņu saucienus pēc brīvības apklusināja viņu terora akti.