Kas ir zīdkoks?

Zīdkoki ir diezgan daudzveidīgi, tādēļ ir grūti sniegt vispārīgu aprakstu, taču parasti tās aug ļoti ātri kā jauni augi, un augšanas ātrums palēninās, koki novecojot. Zīdkoks ražo raksturīgu piena sulu, ziedus garās, noslīdošās kaķēnās un kopīgus ēdamus augļus, kas izskatās kā kazenes. Zīdkoka lapas parasti ir vienkāršas un bieži daivas, un koki ir lapu koki, kas ziemā zaudē lapas.

Visā pasaulē audzē trīs galvenās zīdkoka šķirnes, lai gan ir iespējams atrast arī daudzas citas sugas. Melnās zīdkoka ogas iegūst no tumši violetas līdz melnai krāsai, savukārt sarkanās zīdkoka ogas ražo sarkanas ogas, un baltās zīdkoka ogas nes baltus augļus. Visos gadījumos augļi ir intensīvi rūgti, pirms tie ir nogatavojušies.

Kā dekoratīvie augi, zīdkoki var būt diezgan jauki. Tie reti pārsniedz 40 metrus, un tos var apgriezt un apgriezt, lai izveidotu īpašu vēlamo formu. Daudziem cilvēkiem patīk audzēt zīdkokus, jo viņi var izmantot ēdamos augļus, un lapotne var būt diezgan pievilcīga. Vienīgais dekoratīvo zīdkoka trūkums ir augļi, kas var kļūt netīri, ja tos neizmanto.

Komerciāli zīdkoks ir ārkārtīgi vērtīgs kā barības avots zīdtārpiņam — radījumam, kas ražo ļoti spēcīgas proteīna pavedienus, ko var izmantot šķiedru ražošanai. Papīra ražošanā, īpaši Āzijā, diezgan noderīgi var būt arī zīdkoki. Zīdkoka augļus cita starpā komerciāli izmanto arī ievārījumos, konservos un augļu vīnos. Dažām šķirnēm ir interesantāki augļi nekā citām; labākie zīdkoka augļi ir saldi un viegli pikants, pateicoties maigai skābes saturam.

Zīdkoka izturība atšķiras atkarībā no šķirnes. Daži var izturēt ārkārtīgi aukstas temperatūras un smagas ziemas, savukārt citi dod priekšroku nepakļauties temperatūrai, kas zemāka par sasalšanu. Ja vēlaties kultivēt zīdkokus, jautājiet vietējās stādaudzētavas darbiniekiem par šķirnēm, kuras vislabāk derēs jūsu reģionā, lai iegūtu izturīgu, spēcīgu koku.