Kas ir ziemeļu raibā pūce?

Vidēja izmēra pūce, ziemeļu plankumainais, ir aptuveni 45,7 cm garš un sver 0,45–0,91 kg. Tās spārnu platums ir aptuveni 1,22 m. Pelēki brūnā krāsā šīs pūces izskatās kā mazākas pūces versijas, un tām ir gaiši plankumi ap to augšējo pusi. Viņiem nav ausu pušķu, bet atšķirībā no vairuma pūču sugu acis ir tumšas.

Parasti lidojot zem koku lapotnes un starp kokiem, ziemeļu raibā pūce dod priekšroku veciem mežiem — mežiem, kas vismaz 200 gadus atstāti augt bez lielas cilvēka iejaukšanās — koku un zaru augstuma atšķirības un augšējās lapotnes atstarpes dēļ. Tie parasti atrodas netālu no ūdens avotiem un parasti, pat uz īsu brīdi, neieplūst meža apgabalos. Lai cīnītos pret temperatūras izmaiņām, šī pūce lidos augstāk vai zemāk meža lapotnē.

Nakts mednieki, ziemeļu raibās pūces pārsvarā ēd mazus grauzējus, īpaši lidojošās vāveres. Viņi gaida savu laupījumu uz laktām un tad klusi noslīd uz zemes vai zara, satverot laupījumu savos nagos. Lai gan tie ir teritoriāli, tie var nedaudz mainīt savu areālu, ja vides apstākļi kavē to medības.

Ziemeļu raibās pūces pārojas februārī vai martā un pārojas uz mūžu. Parasti ligzdo koku iedobēs vai citu sugu izmestās ligzdās, var izmantot arī mākslīgās ligzdas. Pārojusies pāra teritorija var būt pat 809–2 023 ha liela.

Mātīte dēj divas vai trīs olas un inkubē tās apmēram mēnesi. Kad mazuļi ir izšķīlušies, mātes mazuļus audzē astoņas līdz desmit dienas, kamēr tēviņš medī. Jaunie atlec 34–36 dienas pēc izšķilšanās. Jaundzimušie paliek kopā ar vecākiem divus līdz trīs mēnešus, kamēr vecāki turpina tos barot. Ziemeļu raibā pūce savvaļā dzīvo apmēram desmit gadus, bet nebrīvē var nodzīvot 15–20 gadus.

Raibās pūces tiek uzskatītas par indikatorsugu, un zinātnieki tās izmanto, lai pārbaudītu to ekosistēmu veselību, kurās tās dzīvo. Diemžēl ziemeļu raibā pūce tiek uzskatīta par apdraudētu sugu. Šiem putniem ir ļoti specifiskas prasības dzīvotnei, un tie slikti pielāgojas izmaiņām savā vidē. Mežu izciršana ir galvenais faktors to iedzīvotāju skaita samazināšanā. Sprostotās pūces, kas bieži iebrūk to teritorijā, izraisa arī ziemeļu raibās pūces sugu samazināšanos.