Cista ir dobs kamols, kas piepildīts ar šķidrumu, un zobu cista ir cista, kas veidojas ap emaljas vainagu zobam, kuram nav izdevies izlauzties no žokļa. Tas ir otrs biežāk sastopamais odontogēno cistu veids, kur odontogēns nozīmē kaut ko tādu, kas ir saistīts ar zobu attīstību. Zobu cista, dažreiz pazīstama kā folikulāra cista, parasti ir labdabīga vai nav vēzis.
Vairumā gadījumu zobu cista neizraisa simptomus, un to parasti atklāj nejauši rentgena starā. Cistas visbiežāk rodas atsevišķi un aptuveni trīs ceturtdaļas atrodas apakšējā žokļa kaulā. Tā kā tie veidojas ap neizšķīlušiem zobiem, tie, visticamāk, rodas saistībā ar tiem zobiem, kuri bieži tiek skarti, piemēram, gudrības zobiem. Šāda veida cistas gandrīz vienmēr atrodas uz pieaugušajiem pastāvīgajiem zobiem un ļoti reti bērniem. Tās var būt gan vīriešiem, gan sievietēm, un tās biežāk sastopamas divdesmit un trīsdesmit gadus veciem cilvēkiem.
Zobu cista veidojas, kad šķidrums uzkrājas attīstības maisiņā vai folikulā, kas ieskauj neizšķīlušu zobu. Šķidrums uzkrājas pēc emaljas vainaga veidošanās, un cista tiek savienota ar zobu vietā, kur emalja saskaras ar sakni. Lai gan šāda veida cistas parasti ir maza izmēra, var veidoties lielas un var izraisīt zobu kustību vai izjaukt žokli, ārkārtējos gadījumos pat izraisot lūzumu. Reizēm cista var inficēties. Ļoti retos gadījumos var pārveidoties par ameloblastomu, audzēju, kas, lai arī ir labdabīgs, rada problēmas, augot un iebrūkot apkārtējos audos, un tas ir ķirurģiski jānoņem.
Lai gan zobu cistu var atpazīt rentgenā, ja vien tā nav ļoti maza, to parasti noņem ķirurģiski kopā ar saistīto zobu. Pat neliela cista parasti tiek uzraudzīta, lai noteiktu tās lieluma palielināšanos. Kad cista ir izņemta, to var pārbaudīt mikroskopiski, lai atšķirtu to no noteiktiem audzējiem, kas var atdarināt tās izskatu rentgenā. Tie ietver ameloblastomu un vēža veidu, kas pazīstams kā plakanšūnu karcinoma, kas dažkārt var rasties no zobu cistas. Parasti cistu un zobu var ķirurģiski izņemt bez jebkādām komplikācijām, un ir maz ticams, ka cista atkārtosies, ja neskaita retus gadījumus, kad noņemšana ir bijusi nepilnīga.