Afganistāna ir liela valsts Āzijas kontinentā, kurai nav sauszemes, un tā bieži tiek uzskatīta par Tuvo Austrumu daļu. Afganistāna ir aptuveni 250,000 647,000 kvadrātjūdzes (XNUMX XNUMX kvadrātkilometru), kas ir tikai nedaudz mazāka par Teksasas štatu. To apdzīvo galvenokārt puštuns, un arī tadžiku un hazaru etniskās grupas veido ievērojamu iedzīvotāju daļu.
Teritorija, kas pašlaik ir Afganistāna, ir bijusi apdzīvota aptuveni 50,000 XNUMX gadu, un šajā laikā tai ir bijusi nozīmīga loma dažādās impērijās. Apgabalā ir valdījis Aleksandrs Lielais, turki, arābi, mongoļi un daudzas dažādas Persijas impērijas. Laukos joprojām atrodas pārsteidzošas arheoloģiskās vietas, kas ir šīs daudzveidīgās pagātnes paliekas.
18. gadsimta vidū tika izveidots faktiskais Afganistānas stāvoklis. Tā apvienoja reģionus, kurus pārvaldīja dažādas puštunu ciltis, veidojot vienotu fronti. Šai jaunajai valstij būtu svarīga loma cīņā starp carisko Krieviju un Lielbritāniju par dominēšanu Vidusāzijā — cīņā, ko bieži dēvē par Lielo spēli. Lielbritānija uz Afganistānu uzlūkoja kā par balstu starp Krievijas kontrolēto Āziju un Lielbritānijas vissvarīgāko īpašumu — Indiju. Tātad no brīža, kad briti pārņēma kontroli pār Afganistānu 1838. gadā, līdz brīdim, kad Afganistāna ieguva pilnīgu neatkarību 1919. gadā, Afganistāna tika uzskatīta tikai par aizsargājošu buferi.
Aptuveni no pagājušā gadsimta 1930. gadiem līdz 1970. gadiem Afganistānā bija relatīvas stabilitātes periods. Apvienota zem viena valdnieka, karaļa Zahira Šaha, tauta bija neatkarīga un diezgan pārtikusi. Kad briti bija aizgājuši, afgāņu tauta varēja veidot savus likteņus un atkārtoti apstiprināt savu unikālo mantojumu. Tas viss mainījās 1970. gados. Vispirms karali bezasins apvērsumā gāza viņa svainis. Pēc tam 1978. gadā jaunā karaliskā ģimene tika noslepkavota, un komunistu grupējums pārņēma kontroli pār valsti.
Savas stratēģiskās nozīmes dēļ un kā daļu no plašākas antikomunistiskas kampaņas, ASV iesaistījās Afganistānas politiskajā nākotnē 1979. gadā. Ar Amerikas finansējumu un apmācību pretpadomju modžahediem, bet PSRS finansējot un apmācot komunistisko valdību, Afganistānā. kļuva par aktīvu kaujas lauku aukstā kara laikā. Šī cīņa plosījās gandrīz desmit gadus līdz padomju atkāpšanās brīdim 1989. gadā. Uzvarot kaujā, ASV atsauca atbalstu no Afganistānas, un ātri izveidojās varas vakuums.
Papildus šim varas vakuumam bija tukšums, ko atstāja intelektuāļi un progresīvie, kuri cīņu laikā bija aizbēguši no valsts. To ātri aizpildīja talibi, fundamentālistu grupējums, kas 1996. gadā pārņēma kontroli pār galvaspilsētu un līdz gadsimta sākumam nostiprināja kontroli pār valsti. Viņu valdīšana bija bēdīgi brutāla, kad tika izpildīti politiskie un reliģiskie citādi domājošie, arheoloģiskie brīnumi tika iznīcināti reliģisku iemeslu dēļ, un stingrā ideoloģija parasti aizstāja atklātas diskusijas un vārda brīvību.
2001. gadā ASV iejaucās pēc Al-Qaeda uzbrukumiem ASV teritorijā. Al-Queda galvenokārt atradās Afganistānā, un tas, kā arī talibu atteikšanās nodot galvenās personas kriminālvajāšanai, izraisīja ASV dusmas. Taliban valdība tika piespiedu kārtā atcelta, un tika iecelta jauna valdība. 2004. gadā notika brīvas vēlēšanas un tika ievēlēts jauns prezidents. Lai gan Taliban valdība tika atcelta, talibu kaujinieki turpina cīnīties visā valstī, un joprojām ir spēcīga ASV klātbūtne.
Kopš 2007. gada Afganistānas politiskais klimats ir tāds, ka apmeklējums prieka pēc netiek uzskatīts par īpaši drošu. Amerikas Savienoto Valstu valdībai ir sens ceļojumu ieteikums valstij, un pirms apmeklējuma ir jāveic piesardzības pasākumi. Valstī ir daudz kājnieku mīnu, un, izbraucot no pilsētām, jāievēro uzticams ceļvedis. Parasti situācija mainās tik strauji, ka pirms ceļojuma uz Afganistānu plānošanas vislabāk ir konsultēties ar savas valsts vēstniecību.