Divpadsmitpirkstu zarnas obstrukcijas cēloņi ir audu bojājumi, izaugumi, iedzimti defekti vai augšējā gremošanas trakta aizsprostojums ar svešķermeņiem. Zīdaiņiem un maziem bērniem divpadsmitpirkstu zarnas obstrukciju bieži izraisa kāda veida iedzimts defekts, kas izraisa vienas vai vairāku augšējā gremošanas trakta zonu anomālijas. Divpadsmitpirkstu zarnas obstrukciju pieaugušajiem visbiežāk izraisa svešķermeņa iestāšanās ejā vai ejas sašaurināšanās rētaudu veidošanās, audzēja augšanas vai infekcijas dēļ.
Pirmā un īsākā tievās zarnas daļa ir divpadsmitpirkstu zarna, kurai seko tukšā zarna un, visbeidzot, ileum. Divpadsmitpirkstu zarnas sauc arī par priekšējo vai proksimālo zarnu, un kopā ar augšējo tukšo zarnu ir atbildīga par lielāko daļu no gremošanas trakta dzelzs uzsūkšanās.
Kuņģis, aizkuņģa dziedzeris un žultspūslis izplūst divpadsmitpirkstu zarnā, kas turpina kuņģī iesākto gremošanas procesu. Aizkuņģa dziedzeris ir endokrīnais dziedzeris, kas izdala svarīgus hormonus, piemēram, insulīnu, bet tas ir arī gremošanas orgāns, kas ražo gremošanas enzīmus, kas izplūst divpadsmitpirkstu zarnā. Žultspūšļa palīdz sagremot taukus un darbojas kā papildu žults uzglabāšanas vieta, ko ražo aknas. Tas izdala savu saturu divpadsmitpirkstu zarnā, kad tiek atklāti nesagremoti tauki.
Divpadsmitpirkstu zarnas obstrukcija neļauj kuņģim nogādāt pārtiku divpadsmitpirkstu zarnā, izjaucot gremošanas procesu un bloķējot žultspūšļa un aizkuņģa dziedzera sekrēciju pievienošanu. Divpadsmitpirkstu zarnas obstrukcijas pakāpe var būt no daļējas līdz pilnīgai aizsprostojumam. Rezultātā simptomi gan zīdaiņiem, gan pieaugušajiem ir slikta dūša, sāpes vai diskomforta sajūta vēderā, vēdera uzpūšanās un zaļa vemšana, ko izraisa žultspūšļa sekrēciju uzkrāšanās.
Daži no biežākajiem divpadsmitpirkstu zarnas obstrukcijas cēloņiem bērniem un zīdaiņiem ir nepietiekami attīstīts divpadsmitpirkstu zarnas lūmenis, kas pazīstams arī kā divpadsmitpirkstu zarnas kanāls, ko sauc par divpadsmitpirkstu zarnas hipoplāziju; sašaurināts divpadsmitpirkstu zarnas lūmenis, ko sauc par divpadsmitpirkstu zarnas stenozi; un nepareizi veidots divpadsmitpirkstu zarnas lūmenis, ko sauc par divpadsmitpirkstu zarnas atrēziju. Divpadsmitpirkstu zarnas nepareiza rotācija vai saritināšanās ir arī bieži sastopams obstrukcijas cēlonis. Reizēm divpadsmitpirkstu zarnas malrotāciju pavada volvulus, kas ir tad, kad divpadsmitpirkstu zarna griežas ap sevi.
Pieaugušajiem aizsprostojums var rasties, norijot svešķermeni, kas iesprūst divpadsmitpirkstu zarnā vai tās tuvumā, vai arī nokļūstot iekšēji iegūtam svešķermenim, piemēram, žultsakmeņiem. Iekaisums vai infekcija, ko izraisa tādi stāvokļi kā divertikulīts un Krona slimība, ir bieži sastopami divpadsmitpirkstu zarnas obstrukcijas cēloņi pieaugušajiem, bet daudz retāk sastopami bērniem. Audzēji, kas var būt labdabīgi vai ļaundabīgi, var izraisīt aizsprostojumu. Peptisku čūlu izraisīta rētaudu uzkrāšanās kādreiz bija izplatīts obstrukcijas cēlonis, taču čūlu medicīniskās ārstēšanas uzlabošana ir ievērojami samazinājusi šādas komplikācijas. Vairumā gadījumu divpadsmitpirkstu zarnas obstrukcijas ārstēšana ietver ķirurģisku iejaukšanos.