Termins “pagarināt olīvu zaru” nozīmē izteikt miera vai izlīguma piedāvājumu. Šim terminam ir Bībeles izcelsme, kas nāk no Vecās Derības sadaļas, kas attiecas uz plūdiem; zīme, ka plūdi ir beigušies, ir olīvu zars, ko šķirstā atvedis balodis. Olīvu zari bija arī miera simboli Senajā Grieķijā un Romā, un tos joprojām izmanto dažādos mākslas darbos, kas domāti mieram, no sienas gleznojumiem līdz ielāpiem.
Daži cilvēki ir norādījuši, ka olīvas bija ļoti apzināta un pārdomāta izvēle kā miera metafora, jo olīvkoku nobriešana prasa vairākus gadus. Karš parasti ir ļoti smags kokiem, jo cilvēki nevar veltīt laiku, lai tos koptu un stādītu jaunus. Tāpēc olīvzara piedāvājums liktu domāt, ka kāds ir noguris no kara, vai tas būtu īsts karš vai draugu nesaskaņas.
Senās Grieķijas un Romas laikos cilvēki piedāvāja olīvu zarus. Piemēram, Romā sakautās armijas tradicionāli nesa olīvu zarus, lai norādītu, ka viņi padodas, un grieķi tos iekļāva kāzās un citās ceremonijās. Mūsdienu laikmetā zars parasti ir metaforisks, nevis burtisks, jo īpaši tāpēc, ka augus var būt nedaudz grūti iegūt.
Daudzi cilvēki piekrīt, ka miera sarunas visos sabiedrības līmeņos ir laba ideja. Acīmredzot starp valstīm ir svarīgi paplašināt olīvu zaru, lai nodrošinātu savstarpēju drošību un palīdzētu pasaulei darboties raitāk. Šī darbība var būt svarīga arī personiskā līmenī, jo daudzās kultūrās konfliktu risināšana un mācīšanās saprasties ar citiem tiek uzskatīta par svarīgu dzīves prasmi.
Kādā dzīves posmā daudziem cilvēkiem tiks ieteikts pagarināt olīvu zaru, lai atrisinātu strīdu vai atrisinātu problēmu. Daži cilvēki uzskata, ka, lai veiktu šo darbību, ir vajadzīga milzīga drosme, jo bieži vien tā ir saistīta ar pārkāpuma atzīšanu un nožēlu. Ja olīvkoka zars tiek piedāvāts ar slēptiem motīviem, piemēram, mēģinot panākt, lai kāds cits atzītu, ka viņš vai viņa ir kļūdījusies, izlīguma mēģinājums bieži vien kļūst neveiksmīgs, un tas ir ļoti svarīgi atcerēties. Cilvēkiem, kuri patiesi tic, ka kāds cits viņiem ir nodarījis pāri, vai nu jāgaida, kamēr šī persona spers pirmo soli miera virzienā, vai arī jāatrod veids, kā viņiem piedot, lai varētu mēģināt panākt patiesu izlīgumu.