Pesto ir itāļu mērce, kas izgatavota no bazilika, olīveļļas un priežu riekstiem, kas sajaukti kopā, veidojot gludu krēmu. Šo mērci bieži izmanto kā salātu un makaronu piedevu dažādos Eiropas ēdienos. Olīvu pesto izmanto šīs pašas sastāvdaļas, taču sākotnējā receptē pievieno ievērojamu daudzumu olīvu, vai nu melnā, vai zaļā, vai abās. Atkarībā no izmantotās olīvu veida, pievienošana pesto piešķir oriģinālajai receptei bagātīgāku krāsu un garšu. Bieži vien makaronu ēdieniem ir nepieciešams šo pesto pasniegt virs spageti vai fettuccine, un dažreiz olīvu pesto tiks uzklāts uz krekeriem vai olīvu fokačas maizes vai izmantots kā salātu piedeva.
Gatavojot tradicionālo pesto, tiek izmantotas trīs galvenās sastāvdaļas, lai savienotu kopā un pagatavotu īsto mērci. Olīveļļa, kas ir mērces šķidrā daļa, arī nodrošina pusi no pesto krēmīguma. Arī priežu rieksti, kas tiek sablenderēti olīveļļā, izmantojot virtuves kombainu vai blenderi, nodrošina vairāk tauku un krēmīguma. Baziliks piešķir aromātu un krāsu, bet dažreiz olīvu pesto to izlaiž, lai aizstātu ar līdzvērtīgu daudzumu svaigu olīvu. Dažkārt tiek izmantoti citi svaigi garšaugi, piemēram, piparmētra, bet ne bieži tradicionālās pesto receptēs.
Olīvu pesto joprojām izmantos olīveļļu, taču tajā parasti būs nedaudz vairāk eļļas pievienoto olīvu tauku satura dēļ. Bieži vien šajā pesto versijā tiek izmantotas zaļās olīvas, lai tās līdzinātos tradicionālā pesto zaļajai krāsai, kas pagatavota ar svaigu baziliku. Dažos pesto, kas prasa lielu daudzumu olīvu, dažreiz izmanto pusi melnās un pusi zaļās olīvas, sajaucot garšas un mainot garšu un krāsu. Neliels daudzums jūras sāls tiek pievienots olīvu pesto, lai izceltu olīvu un olīveļļas garšu, kā arī nodrošinātu vienmērīgāku, patīkamāku garšu.
Citas olīvu pesto variācijas ietver mandeļu, Indijas riekstu un valriekstu izmantošanu priežu riekstu vietā, radot biezāku un riekstu garšas bāzi. Pirms olīveļļas, olīvu un garšvielu pievienošanas šos riekstus bieži apgrauzdē un sasmalcina miltos. Tvaicētu kāpostu izmantošana ir arī vēl viena papildu sastāvdaļa dažiem pesto, un to var izmantot jebkurā pesto, kas satur olīvas. Biežāk olīvu pesto var būt ļoti daudzpusīgs, pieļaujot dažādas variācijas ar plašu sastāvdaļu klāstu.