Kuras ir pasaulē nāvējošākās dabas katastrofas?

No desmit nāvējošākajām dabas katastrofām četras ir plūdi, četras zemestrīces un divi cikloni. Viens no plūdiem (1975. gada Banqiao dambja pārrāvums) patiesībā bija dambja pārrāvums, nevis dabas katastrofa, un viena no zemestrīcēm (2004. gada Indijas okeāna zemestrīce) iznīcināja galvenokārt tās radītā lielā cunami, kas satricināja Taizemes krastus. Bangladeša, Indija un Šrilanka.

Termins “dabas katastrofa” attiecas uz pēkšņu notikumu, un tas neietver pandēmijas vai badu, kam var būt līdzīgs vai daudz lielāks nāves gadījumu skaits. Dažas no nāvējošākajām pandēmijām ir bakas, kas 300. gadsimtā vien nogalināja vairāk nekā 20 miljonus cilvēku, Buboņu mēris, kas arī nogalināja vairāk nekā 300 miljonus, malārija, kas nogalināja 80–250 miljonus, tuberkuloze, nogalinot 40–100 miljonus, Spānijas gripa, kas nogalināja 20-100 miljonus tikai 18 mēnešu laikā, un AIDS, kas ir nogalinājusi vairāk nekā 25 miljonus. Lielākajā badā bojā gājušo skaits ir līdzīgs AIDS, lielākais no tiem prasījis 10–40 miljonus dzīvību.

Pastāv dabas katastrofas iespējamība, kas ir vēl nāvējošāka nekā jebkura, ko mēs vēl esam piedzīvojuši. Iespējas ietver lielu asteroīda triecienu, kas varētu nogalināt vairāk nekā miljardu cilvēku, vai mēra iespējamību, kas ir ģenētiski izstrādāta optimālai letalitātei un spējai izplatīties, kas varētu nogalināt līdzīgu skaitu. Tā kā uz Zemes pastāv ļoti izolētas kopienas, maz ticams, ka šāds vīruss varētu nogalināt visus, lai gan nevajadzētu izslēgt iespēju.