Kā sabiedrība mēs esam aizrāvušies ar dezinfekcijas līdzekļiem, un tāpēc mēs izmantojam daudz vairāk sadzīves tīrīšanas līdzekļu, nekā, iespējams, ir nepieciešams, lai uzturētu tīru māju. Daudziem bailes no baktērijām ir sliktākas nekā bailes no tā, kādas ķīmiskas vielas varētu būt viņu produktos, savukārt citiem pati ideja par šīm ķīmiskajām vielām iedvesmo vēlmi pēc labākas alternatīvas. Daži cilvēki vienkārši nekad par to nedomā. Ja esat kādreiz domājis, kādas ķīmiskās vielas ir lielākajā daļā tīrīšanas līdzekļu un no kurienes tās nāk, jūs varētu būt pārsteigts, uzzinot to.
Viena no galvenajām ķīmiskajām vielām daudzos mājsaimniecības tīrīšanas līdzekļos ir hlora balinātājs jeb nātrija hipohlorīts. Nātrija hipohlorīts ir ķīmisks savienojums, kas veidojas, absorbējot hlora gāzi nātrija hidroksīda šķīdumā. Hlora balinātājs ir efektīvs dezinfekcijas un traipu tīrīšanas līdzeklis, taču tas nav bez trūkumiem. Hlora balinātājs ir toksisks, ja tiek norīts, tas var apdedzināt ādu un acis, nonākot saskarē, un izgarojumi var sadedzināt gļotādas. Ir arī konstatēts, ka hipohlorīts ir kancerogēns, ja to sajauc ar organiskiem materiāliem.
Vēl viena izplatīta sadzīves tīrīšanas līdzekļu sastāvdaļa ir virsmaktīvās vielas, kas parasti ir organiski savienojumi. Tos bieži izmanto trauku mazgāšanas šķidrumos un šampūnos. Lai gan virsmaktīvās vielas nav toksiskas, tās parasti ir naftas produkti, lai gan dažas ir izgatavotas no augu eļļām. Lai gan virsmaktīvās vielas nav kaitīgas elpot un nekaitē ādai, pastāv jautājumi par virsmaktīvo vielu bioloģisko noārdīšanos un to ilgtermiņa ietekmi uz vidi.
Fosfāti ir minerāli, kas mīkstina ūdeni un ļoti efektīvi attīra. Lielākā daļa veļas mazgāšanas līdzekļu un vairāku citu veidu mājsaimniecības tīrīšanas līdzekļu kādreiz saturēja fosfātus. Tomēr lielākā daļa ASV štatu ir aizlieguši fosfātu izmantošanu mazgāšanas un tīrīšanas līdzekļos.
Fomaldehīds ir vēl viens ķīmisks savienojums, kas atrodams dažos mājsaimniecības tīrīšanas līdzekļos, taču tas ir iekļauts kā konservants, nevis kā tīrīšanas līdzeklis. Citas ķīmiskās vielas, kas parasti atrodamas tīrīšanas līdzekļos, ir amonjaks; nitrobenzols, kas ir toksisks organisks savienojums, ko bieži izmanto mēbeļu pulēšanai; un fenols vai karbolskābe. Lielākā daļa sadzīves tīrīšanas līdzekļu sastāvdaļu ir ķīmiski savienojumi, kas tiek ražoti arī citiem mērķiem.
Parasti tīrīšanas līdzekļos esošās ķīmiskās vielas ir atrodamas nelielos daudzumos un atšķaidītas ar ūdeni. Tas ne vienmēr padara tos drošus, un ir jāveic atbilstoši pasākumi visu ķīmisko tīrīšanas līdzekļu drošai lietošanai un uzglabāšanai. Parastie sadzīves tīrīšanas līdzekļi, ko lieto bērni, veido vairāk nekā pusi no telefona zvaniem uz saindēšanās kontroles centru. Vienmēr glabājiet tīrīšanas līdzekļus bērniem nepieejamā vietā.