Attēls ar kobru, kas lielos attālumos izspļauj toksisku indi, ir diezgan aizturošs un diemžēl nepatiess. Kobra faktiski izsmidzina savu indi, izmantojot muskuļu kontrakcijas un elpošanas procesu. Lai gan to varētu uzskatīt par semantisku matu skaldīšanu, spļaušana patiesībā ir pilnīgi atsevišķa bioloģiska darbība, kas ietver mutes muskuļus virknē kustību, kas izstumj vielas no mutes iekšpuses. Ideja, ka kobras spļauj indi, ir plaši izplatīta visā pasaulē, par ko neapmierina herpetologus. Šajā rakstā mēs to sauksim par “spļaušanu”, jo indes “izsmidzināšana” faktiski neattaisno darbību.
Visas čūskas, kas tiek uzskatītas par spļaujošām kobrām, pieder Naja ģintī. Šīs kobras izspļauj indi vai vismaz šķiet, ka tās tiek apdraudētas vai mēģina atspējot uzbrucēju. Tāpat kā citu indīgu čūsku inde, viela kairina gļotādas un, iekļūstot ādā, var kādu saindēt. Kad kobras spļauj uz kailas ādas, upuris necietīs tik ilgi, kamēr uz ādas nebūs vaļēju brūču, kur inde varētu iekļūt.
Process, kurā šķiet, ka kobras izspļauj inde, sākas ar muskuļu kontrakcijām virs ilkņiem, kas piespiež inde nonākt dobumā ilkņos. Tos pašus muskuļus izmanto kobrām, kas nespļauj, lai iesūknētu medījumu indi pēc tam, kad tās ir sakodušas. Kad inde sāk izkļūt no ilkņiem, tā veido nelielu pilienu. Kad veidojas piliens, kobra izelpo, radot pēkšņu gaisa brāzmu, kas izstumj indi uz āru, dažreiz pat trīs pēdu (viena metra) attālumā. Ņemot vērā visu iespējamo, cilvēkiem var tikt piedots, ka viņi domā, ka kobras izspļauj savu indi, taču inde nekad neiekļūst kobras mutē, pirms tā tiek izspiesta uz āru.
Papildus tam, ka spļaudošās kobras spēj apsmidzināt uzbrucējus ar savu indi, tās lieliski spēj izmantot arī savus ilkņus. Dažos gadījumos kobras spļauj inde plēsoņa acīs, lai atspējotu upuri, lai kobra varētu pietuvoties ar saviem lielajiem zobiem. Citos gadījumos kobras spļauj kā aizsardzības mehānisms, lai brīdinātu potenciālo plēsoņu, ka kobra ir bīstama, vai lai novērstu plēsoņa uzmanību ar asām sāpēm acīs, ja inde nonāk tās acīs.
Ja savvaļā sastopaties ar spļaujošu kobru, vislabākais veids ir saglabāt mieru. Atcerieties, ka inde var jums kaitēt tikai tad, ja tā iekļūst jūsu ādā vai nonāk saskarē ar jūsu gļotādām. Izmantojiet roku, lai aizsargātu acis, lēnām attālinoties no čūskas, un, tiklīdz esat ārpus diapazona, nekautrējieties kustēties ātrāk. Kobras izspļauj indi, ja jūtas apdraudētas vai uzbrukušas, bet neiesaistīsies neizprovocētā uzbrukumā; čūska, iespējams, būs tikpat nelaimīga, kā jūs to redzot.