Daudzi cilvēki apzinās ar smēķēšanu saistītos veselības apdraudējumus, taču ne visi zina, kā smēķēšana var ietekmēt mūsu maņu darbību ikdienā. Viens no labākajiem šāda veida maņu traucējumu piemēriem ir mūsu garšas spējas. Lūk, kas izraisa smēķētāju pavājinātu garšas sajūtu.
Garšas darbība patiesībā ir garšas kārpiņu uz mēles un deguna ožas darbības kombinācija. Nervus, kas nes stimulus uz un no šīm vietām, var ietekmēt vairāki dažādi faktori. Būtībā viss, kas traucē vai mazina nervu spēju precīzi reģistrēt dažāda veida stimulus, izraisīs garšas sajūtas traucējumus.
Kad runa ir par cigaretes vai cigāra smēķēšanu, smēķētājs novieto garšas kārpiņas saskarē ar ķīmiskiem savienojumiem, kas mēdz vājināt kārpiņu spēju reģistrēt četras pamatgaršas, kuras sistēma ir paredzēta atpazīšanai. Ķīmiskās vielas pilnībā neiznīcina garšas kārpiņu spēju atpazīt sāļu, saldu, skābu un rūgtu garšu. Tomēr atpazīstamības pakāpe ir ievērojami samazināta.
Tajā pašā laikā smēķētāji arī ieelpo un izelpo cigarešu dūmus caur degunu un muti. Cigaretēs esošās ķīmiskās vielas arī vājina ožas nervu spēju reģistrēt arī pārtikas produktu aromātus. Tā kā mūsu garšas sajūta patiesībā ir gan garšas, gan ožas kombinācija, smēķēšana mēdz izraisīt garšas sajūtas traucējumus, traucējot abām maņu atpazīšanas formām.
Šis garšas zudums parasti ir pakāpenisks process, tāpēc smēķētājs neapzinās, ka viņš vai viņa vairs nesaņem tādu pašu baudu no ēdiena. Patiesībā ēdiens joprojām var radīt pietiekami daudz garšas, lai tas būtu ļoti patīkams pat tiem, kas smēķējuši gadiem ilgi. Tādējādi smēķētājs, visticamāk, nezina, ka viņa vai viņas garšas sajūta ir apdraudēta.
Par laimi, šī traucētā garšas sajūta nav pastāvīga. Daudzi cilvēki, kas atmet smēķēšanu, ievēro, ka jau divu dienu laikā pēc pēdējās cigaretes izsmēķēšanas ēdiena aromāts un garša kļūst daudz spēcīgāka un izteiktāka. Tas ir tāpēc, ka garšas kārpiņas un deguna nervu gali sāk mosties vai atjaunoties no depresijas, ko izraisīja cigaretēs esošās ķīmiskās vielas. Laikam ejot, garšas pasliktināšanās ir pilnībā novērsta, un ir iespējams vēlreiz izbaudīt visas garšas un smaržas, kas saistītas ar iecienītākajiem ēdieniem.