Svaigpiens ziņās biežāk sāka parādīties divdesmit pirmā gadsimta sākumā, pateicoties vairākām par to rakstītajām grāmatām un interešu aizstāvības organizācijām, kas popularizēja domu, ka cilvēkiem dzert ir veselīgāk nekā pasterizēts piens. Tomēr daudzos ASV apgabalos nepasterizēta piena pārdošana lietošanai pārtikā ir aizliegta, un daudzas veselības organizācijas arī stingri iestājas pret tā patēriņu. Ņemot vērā šos divus atšķirīgos viedokļus, daudziem patērētājiem rodas jautājums, cik patiesībā bīstams ir svaigpiens. Strupā patiesība ir tāda, ka tas ir potenciāli bīstamāks nekā pasterizēts piens, taču, pareizi rīkojoties, tas ir salīdzinoši drošs, un uztura analīze liecina, ka tas jums ir labāks.
Ja piens nav pasterizēts vai homogenizēts, tas tiek apzīmēts kā neapstrādāts. Pasterizāciju 1800. gados izgudroja Luiss Pastērs, kurš uzzināja, ka, karsējot ēdienu līdz 161 grādam pēc Fārenheita (71 grādam pēc Celsija) 15 sekundes, tiks iznīcināta lielākā daļa tajā esošo kaitīgo baktēriju. Pieteikumi pienam tika realizēti nekavējoties, un drošs, veselīgs piens kļuva pieejams daudz vairāk cilvēku par saprātīgām cenām. Cilvēkiem, kuri rūpējas par veselību, piena drošība vienmēr ir bijusi liela problēma, jo tā ir ideāla barotne daudzām baktērijām, īpaši salmonellai, brucelozei, tuberkulozei un kampliobakteriozei. Pasterizējot pienu, ievērojami samazinās risks saslimt ar kādu no šīm slimībām.
Kad lauksaimnieki ievāc svaigpienu lietošanai pārtikā, ar to ir jārīkojas ļoti uzmanīgi. Varbūt uzmanīgāk, jo tas netiek pakļauts papildu pasterizācijas vai homogenizācijas procesam, kāds tiek cauri tradicionālajam pienam. Ideālā procesā govis vispirms slauc ļoti tīrā vidē, un pirms slaukšanas to tesmeņus noslauka, lai novērstu jebkādus piesārņojuma avotus. Ar cimdu roku zemnieks izvelk nelielu piena daudzumu, lai noņemtu baktērijas, kas var slēpties knupja galā, un pārliecinātos, ka piens ir tīrs un veselīgs. Pēc tam govij tiek pieslēgta slaukšanas iekārta, un piens tiek izspiests tieši atdzesētā tvertnē. Nepasterizēts piens no slaukšanas līdz patēriņam jātur aukstā ķēdē, un iekārtai jābūt nevainojamai.
Svaigpiena atbalstītāji apgalvo, ka tas ir veselīgāks par parasto pienu, jo parastā piena pasterizācijas process nogalina arī labvēlīgās baktērijas vai labās baktērijas, kas var palīdzēt gremošanu un imūnsistēmu. Pasterizācijas process var arī noņemt dažus vitamīnus, kas atrodas svaigpienā, piemēram, B6. Pasterizācijas procesā var tikt noņemti arī citi fermenti un minerālvielas. Nepasterizēta piena atbalstītāji arī apgalvo, ka tas garšo labāk nekā pasterizēts piens.
Tie, kas iebilst pret svaigpienu, atsaucas uz Slimību kontroles centra (CDC) ziņojumiem par slimībām, kas radušās tā patēriņa dēļ. Tā kā pasterizēts piens neatbrīvo kaitīgās baktērijas, tas var radīt lielāku risku veselībai. Tradicionālie piena atbalstītāji min šos iespējamos veselības apdraudējumus, kā arī nekādas būtiskas garšas atšķirības kā iemeslus pieturēties pie pasterizēta piena.
Iespējams, patiesais jautājums, novērtējot ar svaigpienu saistītos draudus, ir piena pārstrādes uzņēmuma tīrība, kurā piens tika ražots. Tās neapstrādātas piena rūpnīcas, kuras plaši pārbauda savus produktus attiecībā uz baktērijām un piesārņojumu un dara šos testa rezultātus pieejamus sabiedrībai, var būt mazāk bīstami dzeršanai. Tomēr cilvēkiem, kuriem ir novājināta imūnsistēma, pirms svaigpiena lietošanas jākonsultējas ar ārstu.