Daži cilvēki nepareizi lieto terminus “apmelošana” un “apmelošana”, taču tiesību aktos šie divi ir skaidri nošķirti. Abi termini attiecas uz neslavas celšanu — kaut ko nepatiesu, kas ir uzrakstīts vai pateikts, vai pat dažos gadījumos attēlots tēlaini vai vizuāli, kas ievērojami kaitēs personas reputācijai vai mazinās citu cilvēku attieksmi pret viņu. Apmelošana ir rakstīta neslavas celšana un juridiska apmelošana. ir skaļi izteikta neslavas celšana.
Personai, kura uzskata, ka ir kļuvusi par likumīgas apmelošanas upuri, tas ir jāpierāda, izpildot noteiktus kritērijus, ja tā gatavojas iesūdzēt tiesā personu vai iestādi, kas, viņaprāt, ir viņu apmelojusi. Kritēriji ietver pierādīšanu, ka vismaz viena persona, neskaitot personu, kura uzskata, ka ir apmelota, arī attiecīgo apgalvojumu ir sapratusi tādā pašā apmelojošā gaismā. Persona, kas tiek apsūdzēta apmelošanā vai apmelošanā, bieži vien var vērsties pēc spēcīgas aizsardzības, pamatojoties uz patiesību; ja paziņojums vai rakstiskais materiāls ir patiess, parasti tas netiek uzskatīts par likumīgu apmelošanu vai apmelošanu. Ir arī citi aizsardzības līdzekļi, tostarp nelaimes gadījums un piekrišana.
Vēl viena svarīga aizsardzība pret likumīgu apmelošanu tiek saukta par privilēģiju. Privilēģijas tiek piešķirtas lieciniekiem, kas sniedz liecības tiesas zālē, un tādas pašas privilēģijas attiecas uz advokātiem, kuri strīdas savās lietās. Privilēģijas noteiktos apstākļos tiek piešķirtas arī likumdevējiem, kā arī tiesnesim, kurš runā no sava sola. Vēl viena aizstāvība ir viedoklis, kas nozīmē, ka var argumentēt, ka apgalvojums, kas izteikts kā viedoklis, nav apmelojošs. Tomēr dažas tiesas vairs neskar šī aizstāvība.
Vidusmēra cilvēks var tikt likumīgi apmelots vai iespējamais vainīgais, tāpat arī publiskas personas. Tomēr 1960. gadu vidū Amerikas Savienoto Valstu Augstākā tiesa nolēma, ka publiskām personām, kuras apsūdz citus likumīgā apmelošanā vai apmelošanā, ir jāpierāda, ka aiz runātajiem vai rakstītajiem vārdiem slēpjas ļaunprātība, un iespējamais apmelotājs vai apmelotājs zināja, ka viņa teiktais nav patiess. . Par lielu daļu juridisko apmelošanas likumu pirms tam lēma dažādu štatu tiesas saskaņā ar savas valsts likumiem. Valstīs, kas nav ASV, pastāv standarti juridiskai apmelošanai, un kritēriji dažādās valstīs var atšķirties.
Daudzas tiesas atzīs situāciju, ko sauc par neslavas celšanu. Šajā gadījumā tiesai ir iespēja pieņemt, ka personai ir nodarīts kaitējums, piemēram, ja kāds personu apsūdzēja par saslimšanu ar seksuāli transmisīvām slimībām. Tas var attiekties arī uz apmelošanu pret kādas personas profesionālo stāvokli vai apmelošanu pret kādas personas morāli, ko vērtē pēc kopienas standartiem.