T4 limfocīti, kas pazīstami arī kā CD+4 šūnas un T4 palīgšūnas, ir limfocītu veids. Limfocīti ir balto asins šūnu veids, ko ražo imūnsistēma. T4 limfocīti ir daļa no adaptīvās imūnsistēmas, un tam ir īpašs uzdevums palīdzēt T šūnām nobriest, lai cīnītos pret svešiem antigēniem, kas iekļūst organismā.
Imūnsistēma ir sadalīta divās grupās: adaptīvā un iedzimtā imūnsistēma. Adaptīvās imūnās atbildes reakcijas, ko sauc par iegūtajām atbildēm, attīstās cilvēka dzīves laikā un strādā, lai radītu imunitāti pret katru antigēnu, kam organisms ir pakļauts, radot atmiņu turpmākiem iebrukumiem. Iedzimtas imūnās atbildes reakcijas ir tūlītējas imūnsistēmas atbildes reakcijas, lai novērstu infekciju, sākot no iedarbības brīža. Dabiskās slepkavas šūnas ir daļa no iedzimtas imūnsistēmas. T šūnas un B šūnas ir daļa no adaptīvās imūnsistēmas. Helper T4 limfocīti ir daļa no abām imūnreakcijām, jo tie palīdz visām imūnsistēmas šūnām, bet ir labvēlīgāki adaptīvajai imūnsistēmai.
T4 limfocīti ir T šūnu veids. Lai gan T šūnas kopumā ir daļa no adaptīvās imūnsistēmas, T4 limfocīti ir atšķirīgi. Tie ir īpaši noderīgi T šūnu nobriešanas izraisīšanā. T4 šūnas sākas kaulu smadzenēs, bet nevar nobriest, līdz tās mijiedarbojas ar aizkrūts dziedzeri. T4 šūna ir T limfocīts, kas pazīstams kā T šūna, kam ir īpaša virsmas molekula, ko sauc par CD4, un T4 virsmas proteīns, par kuru tā ir nosaukta.
Šūnu mediētā imunitāte ir adaptīvās imūnās atbildes atzars, kas balstās uz T šūnām, kas darbojas B šūnu antivielu vietā. T4 limfocīti palīdz izraisīt vairāk T šūnu veidošanos, lai regulētu adaptīvās imūnsistēmas reakcijas. Lai to paveiktu, T4 šūnas ir jāaktivizē ar īpašu proteīnu, ko šūnas ražo, ko sauc par citokīniem. Kad šie proteīni izraisa šūnu aktivāciju, T4 šūnas var sākt darboties adaptīvajā imūnsistēmā.
Asins analīzes tiek izmantotas T4 limfocītu kontrolei. T4 šūnu skaita palielināšanās var būt vīrusu infekcijas rezultāts. Šūnu skaita samazināšanos var izraisīt infekcija pēc ķirurģiskas procedūras. Imūnās sistēmas traucējumi, piemēram, cilvēka imūndeficīta vīruss (HIV), var izraisīt arī zemu T4 šūnu skaitu, jo vīruss iebrūk un nogalina T4 šūnas.
T4 limfocīti ir tikai neliels dažādu ķermeņa ražoto balto asins šūnu veidu attēlojums. Lai gan tie ir tikai viens veids, tiem ir svarīga loma. Bez T4 šūnām T šūnas nevar nobriest un aizsargāt ķermeni. Lai gan iedzimtā imūnsistēma spēj aizsargāties ar katru sveša antigēna invāzijas gadījumu, adaptīvajai imūnsistēmai un T šūnām ir jānodrošina ilgstoša aizsardzība pret antigēniem, kuriem ķermenis ir pakļauts.