Epigallokatehīna-3-galāts (EGCG) ir polifenols, kas lielā koncentrācijā ir atrodams zaļajā tējā, tumšajā šokolādē un kakao. Šis savienojums, kas pazīstams arī kā epigallokatehīna gallāts, ir flavonoīdu veids, kas pazīstams kā flavonols. Tā ietekme uz veselību ir plaši pētīta dzīvniekiem un cilvēkiem. Ir labi pierādījumi, ka epigallokatehīna-3-galāta lietošana uzturā palīdz novērst sirds un asinsvadu slimības un samazina vēža izplatību.
Ir vairāki ieguvumi veselībai, kas saistīti ar epigallokatehīna-3-galātu. Piemēram, ir pierādīts, ka tam ir aizsargājoša iedarbība pret sirds un asinsvadu slimībām. Šis savienojums ir arī antioksidants, un tā pretvēža iedarbība ir ļoti pētīta. Turklāt ir konstatēts, ka tā ir antibiotika un spēj samazināt nāvējošās sepses gadījumu skaitu grauzējiem. EGCG arī liecina par solījumu uzlabot glikozes toleranci grauzējiem ar cukura diabētu, un tiek pētīts, lai noteiktu, vai tas var palīdzēt kontrolēt II tipa diabētu cilvēkiem.
Flavonoīdi ir polifenolu apakštips un satur dažāda veida savienojumus. Flavonoli ir flavonoīdu klase, ko raksturo katehīni, kas ietver epikatehīnu un katehīnu. Epigallokatehīnam ir epikatehīna pamatstruktūra, bet tas satur papildu hidroksilgrupu — OH. Dažām molekulām ar estera saiti ir pievienota gallskābes grupa. Tas rada savienojumu epigallokatehīna-3-galātu, kas arī tehniski ir katehīns.
Katehīni veido aptuveni 25% no žāvētu tējas lapu svara un ir pazīstami kā zaļās tējas fenoli. Bieži tiek pētīta to ietekme uz cilvēku veselību. Visbiežāk sastopamais katehīns tējā ir epigallokatehīna-3-galāts. Tas ir daudz izplatītāks zaļajā tējā, jo lielākā daļa no tās tiek iznīcināta fermentācijas procesā, kas iesaistīts melnās tējas ražošanā. Zaļajā tējā ir arī epikatehīns, epikatehīna gallāts un epigallokatehīns.
Zaļā tēja ir lielisks EGCG un citu katehīnu avots. Tomēr jāapzinās, ka piena pievienošana tējai var iznīcināt fenolu iedarbību. Šķiet, ka tas tā nav attiecībā uz kafijā esošajiem fenoliem.
Cilvēka uzturs satur katehīnus arī daudzos augļos un dārzeņos, kā arī vīnā. Kakao ir vēl viens katehīnu avots. Dažas tumšās šokolādes var būt labs avots, lai gan dažreiz viela tiek noņemta, jo tā var izraisīt rūgtumu. Šokolādes etiķete ne vienmēr atspoguļo šo trūkumu.
Ir pieejami zaļās tējas ekstrakta piedevas. Tomēr, tāpat kā ar visiem uztura bagātinātājiem, pirms to lietošanas jākonsultējas ar ārstu. Sākotnējie pētījumi ir parādījuši, ka jaunām sievietēm, kuras ēdienreizes lietoja zaļās tējas ekstraktu, pēc tam tika samazināts dzelzs daudzums.