Dažādi pilngraudu ogļhidrātu veidi ir vienkāršie ogļhidrāti, kompleksie ogļhidrāti un šķiedrvielas. Vienkāršie ogļhidrāti, kas atrodami veselos graudos, ir saharoze un maltoze. Kompleksie ogļhidrāti, kas pazīstami arī kā ciete, sastāv no savstarpēji savienotu vienkāršu cukuru ķēdēm. Šķiedra, nesagremojams pilngraudu ogļhidrātu veids, sastāv no garām vienkāršu cukuru ķēdēm, kuras cilvēka ķermenis nevar sadalīt un sagremot. Kad ogļhidrāti tiek patērēti, organisms tos sadala glikozē, kas tiek izplatīta ķermeņa šūnās un dod tām enerģiju.
Vienkāršo ogļhidrātu maltozi, ko sauc arī par iesala cukuru, veseli graudi, piemēram, mieži, izmanto sēklu diedzēšanai vai diedzēšanai, un tā veidojas, kad augs sadala cieti pārtikai. Iesala miežus gatavo, miežus diedzējot un samīcot. Šis process miežos uzglabātās cietes pārvērš maltozē. Maltoze rodas arī tad, kad gatavošanas procesā tiek karamelizētas veselo graudu vienkāršo cukuru ķēdes. Pilngraudu ogļhidrāti, kas ir vienkārši ogļhidrāti, piemēram, maltoze, tiek ātri sagremoti un nodrošina tūlītēju enerģiju ķermenim.
Vienkāršie ogļhidrāti ir atrodami arī dabīgos pārtikas produktos, piemēram, augļos un dārzeņos. Bieži vien pārtikas produkti, kas satur daudz vienkāršo ogļhidrātu, piemēram, saharoze vai galda cukurs, satur daudz kaloriju un maz uzturvielu. Pārtika, kas satur lielu daudzumu vienkāršo ogļhidrātu, ir apstrādāta pārtika, gāzēti bezalkoholiskie dzērieni, maizes izstrādājumi un konfektes.
Augi uzglabā kompleksos ogļhidrātus cietes veidā. Pilngraudu ogļhidrāti, kas satur cieti, ir rīsi, auzas un veseli kvieši. Maize un pastas, kas gatavotas no veseliem graudiem, satur cieti. Ciete ir atrodama arī kukurūzā, pupās un sakņu dārzeņos, piemēram, kartupeļos.
Ogļhidrāti ir svarīga sabalansēta uztura sastāvdaļa. Kompleksie ogļhidrāti bieži satur vitāli svarīgas uzturvielas, piemēram, B vitamīnus, dzelzi un šķiedrvielas. Ēdot pārtikas produktus, kas satur pilngraudu ogļhidrātus, tiek nodrošināts, ka organisms saņem šķiedrvielas, minerālvielas, vitamīnus un antioksidantus, kas nepieciešami, lai tas būtu vesels. Pilngraudu pārtikas produkti, piemēram, mieži, brūnie rīsi un auzas, satur šķīstošās šķiedras. Tiek uzskatīts, ka šķīstošās šķiedras samazina zema blīvuma lipoproteīnu (ZBL) jeb “sliktā” holesterīna līmeni, kā arī triglicerīdus un asinsspiedienu, ja to lieto kā daļu no sabalansēta uztura.
Pilngraudu pārtika satur saliktos ogļhidrātus un šķiedrvielas. Šāda veida pārtikas produkti tiek sagremoti ilgāk, tāpēc cilvēks ilgāk jūtas sātīgāks un veicina veselīgu cukura līmeni asinīs. Tāpēc pilngraudu pārtika nodrošina enerģiju ilgākam laika periodam, salīdzinot ar vienkāršiem ogļhidrātiem.