Tiek uzskatīts, ka kādam, kam ļoti garšo saldie ēdieni, ir “salds zobs”. Daudzi cilvēki visā pasaulē ir iecienījuši saldumus, sākot ar cukurotiem, gataviem augļiem un beidzot ar šokolādes konfektēm, un daži cilvēki saldos ēdienus saista ar komfortu un labsajūtu. Šķiet, ka saldā zoba veidošanā apvienojas vairāki faktori: cilvēkiem dažādu iemeslu dēļ ir nosliece uz saldu pārtiku, dažiem cilvēkiem ir vēl spēcīgāki saldumu patikšanas gēni, bet citiem ir nosliece, ka patīk saldumi. Salds zobs ne vienmēr ir slikta lieta, lai gan pārmērīgs saldo ēdienu patēriņš var izraisīt veselības problēmas.
Šis termins datēts ar aptuveni 1300. gadiem, kad cilvēki to izmantoja, lai aprakstītu cilvēkus, kuriem kopumā garšo delikateses, saldas vai ne. Laika gaitā šī frāze tika īpaši izmantota, lai apzīmētu saldos gardumus, pateicoties rafinētā cukura ieviešanai, kas notika, kad cilvēki sāka izpētīt Āzijas tropus. Mūsdienās šis termins tiek lietots arī, lai apzīmētu kādu, kurš piedzīvo kāri pēc saldumiem.
Tiek uzskatīts, ka cilvēki jau ilgu laiku ir baudījuši saldumus. Āfrikā ir pieejams plašs augļu sortiments, no kuriem izvēlēties, taču vislielākā uzturvērtība ir pilnībā nogatavojušiem augļiem. Nogatavojušies augļi ir arī daudz saldāki par nenobriedušiem augļiem, tāpēc cilvēki, iespējams, agrīnā evolūcijas stadijā uzzināja, ka viņiem vajadzētu meklēt saldu pārtiku; lai gan vairums cilvēku vairs nemeklē barību, lai nodrošinātu savu uzturu, šī senā ģenētiskā mācība mudina mūsdienu cilvēkus meklēt un baudīt saldumus.
Arī vairāku pasaules universitāšu veiktie pētījumi liecina, ka dažiem cilvēkiem ir spēcīga ģenētiska nosliece uz saldumiem. Citiem vārdiem sakot, lai gan visi cilvēki zināmā mērā ir gatavi baudīt saldumus, daži saldie zobi ir stiprāki par citiem. Daudzos no šiem saldo zobu zinātniskajiem izmeklējumiem tika izmantoti dvīņu pētījumi, kuros pētnieki salīdzināja brāļu un identisko dvīņu saldos zobus, lai uzzinātu vairāk par ģenētikas lomu, dodot priekšroku saldumiem.
Pētnieki ir arī pierādījuši, ka salds zobs var būt iemācīta īpašība. Daudzi vecāki, piemēram, atalgo savus bērnus ar saldumiem, veidojot pozitīvas asociācijas ar saldajiem gardumiem bērnu prātā. Emocionālajai ēšanai bieži ir arī spēcīgs saldo zobu komponents, iespējams, tāpēc, ka tik daudzi cilvēki saldumus, piemēram, cepumus, kūkas, šokolādes un saldos dzērienus, saista ar komforta sajūtu.
Saldajiem ēdieniem parasti ir augsta kaloritātes vērtība, kas ir daļa no iemesla, kāpēc agrīnie cilvēki tos meklēja. Daudzu mūsdienu cilvēku uztura vajadzības jau ir apmierinātas, tāpēc saldu ēdienu lietošana var izraisīt pārmērīgu kaloriju patēriņu un tā rezultātā svara pieaugumu. Šī iemesla dēļ daudzi cilvēki cenšas ierobežot savus saldos zobus, lai saglabātu savu svaru stabilu.