Juridiskās paternitātes pārbaudes ir ļoti svarīgas, lai identificētu bērna tēvu un saņemtu finansiālus pabalstus, piemēram, uzturlīdzekļus vai mantojuma naudu. Šādas pārbaudes ir jāveic profesionāļiem, parasti izmantojot DNS paraugus, nevis tikai mājās, izmantojot testu komplektus. Tiem, kuri vēlas iegūt rezultātus pirms bērna piedzimšanas, var veikt pirmsdzemdību pārbaudi, parasti izmantojot amniocentēzi vai horiona villu paraugu ņemšanu. Ir iespējams arī gaidīt, līdz bērns piedzims, lai veiktu likumīgas paternitātes pārbaudes, un tas ietver DNS savākšanu no asinīm, matiem, audiem un citiem.
Viens no visbiežāk izmantotajiem likumīgajiem paternitātes testiem tiek saukts par amniocentēzi. To var veikt tikai otrajā trimestrī, īpaši no 14. līdz 20. nedēļai, lai iegūtu visprecīzākos rezultātus. Kā norāda nosaukums, amnija šķidrumu pārbauda pēc savākšanas, izmantojot garu, tievu adatu. Tā kā adata tiek injicēta caur vēderu, pastāv risks, ka testēšanas laikā mazulis var savainot, taču lielākā daļa ārstu izmanto ultraskaņu, lai palīdzētu virzīt adatu tā, lai šis risks būtu zems. Jāņem vērā, ka lielākā daļa apdrošināšanas kompāniju nemaksās par šo pārbaudi, ja vien tas nav medicīniski nepieciešams, piemēram, lai pārbaudītu ģenētiskus traucējumus.
Cits paternitātes testu veids ir horiona bārkstiņu paraugu ņemšana, ko sauc arī par CVS, ko var veikt pirmajā trimestrī no 10. līdz 13. nedēļai. Šis tests ietver tievas adatas izduršanu caur dzemdes kaklu un dzemdē. Šī testa mērķis ir savākt horiona bārkstiņas, kas ir sīki audu gabaliņi, kas ir daļa no dzemdes sienas. Tā kā tie nāk no tās pašas olšūnas, no kuras auglis, tām vajadzētu būt vienai un tai pašai DNS, lai bārkstiņas varētu savākt un pārbaudīt, lai noteiktu tēvu. Līdzīgi kā amniocentēze, CVS var būt riskants, taču ultraskaņas vadība var palīdzēt samazināt risku.
Ir dažas likumīgas paternitātes pārbaudes, kuras var veikt pēc bērna piedzimšanas, un tās parasti ir lētākas nekā pirmsdzemdību pārbaude, kā arī ir mazāk sarežģītas un rada mazāku risku. Tie visi ir saistīti ar DNS savākšanu no tēva, lai to salīdzinātu ar mazuļa ģenētisko uzbūvi, un ir dažādi veidi, kā to izdarīt. Parasti tiek savāktas un pārbaudītas asinis, taču var izmantot arī spermu, audus un matus. Turklāt ir iespējams notīrīt vaigu un tādā veidā savākt šūnas vai paņemt šūnas no mazuļa nabassaites, lai, veicot likumīgas paternitātes pārbaudes, salīdzinātu tās ar tēva DNS.