Lai gan vistas šķīvim ir daudz dažādu versiju un tajā var būt vairākas sastāvdaļas, šī kulinārijas ēdiena galvenā iezīme ir tā, ka tiek izcelts viens vai vairāki vistas gabaliņi. Parasti vistu tur lielos gabalos, nevis sakapātu vai samaltu. Ēdienu daudzums parasti ir lielāks, nekā tas būtu uz parasta izmēra pusdienu šķīvja, jo šķīvji ir lielāki nekā citi trauki un ļauj pavāriem vienlaikus pasniegt vairāk.
Pavāri parasti gatavo vistu vistas platei vienā no četriem veidiem. Viņi to var grilēt, cept, vārīt vai cept. Vārīšana, iespējams, ir visizplatītākā gatavošanas metode, un visizplatītākā ir grilēšana un cepšana. Vistas šķīvī var izcelt vairākas vistas gatavošanas metodes vai ievērot noteiktu kulinārijas tēmu, izmantojot meksikāņu vai citas etniskas receptes. Tas ļauj pavāram nodrošināt pusdienotājiem iespēju nobaudīt dažādas vistas receptes.
Vistas šķīvja papildu sastāvdaļas var būt jebkas, ko izvēlas pavārs, taču parasti tie ir dārzeņi, kas ir kopīgi reģionam, kurā pavārs strādā. Rīsi, kartupeļi, brokoļi un burkāni ir galvenās sastāvdaļas. Pavāri parasti saskaņo vistas gatavošanas metodi ar dārzeņu gatavošanu. Piemēram, ja viņi cep vistu, kartupeļu biezeni vietā to var savienot ar frī kartupeļiem. Viņi arī rūpīgi izvēlas dārzeņus, kas darbojas ar vistas gaļai izvēlētajām garšvielām.
Zemākās klases vistas platei bieži vien nav pievienotas mērces vai mērces, lai gan var būt pieejamas tādas garšvielas kā kečups. Vidējas un augstākās klases vistas šķīvjos šefpavāri gatavo piedevas, piemēram, krējuma un garšaugu mērces, lai padarītu vistas gaļu mitrāku un piešķirtu papildu garšu un tekstūru.
Vistas šķīvi parasti nav īpaši grūti pagatavot. Tā rezultātā lielākā daļa virtuves darbinieku pievērš uzmanību tam, kā viņi pasniedz šķīvi. Tie var pievienot, piemēram, papildu garšaugu rotājumus vai sakārtot ēdienu estētiski patīkamā veidā. Parasti, jo augstāks ir restorāna līmenis, jo lielāks uzsvars tiek likts uz prezentāciju. Daudzi augstākās klases restorāni pat ņem vērā ēdiena nosaukumu prezentācijā, izmantojot citu, eksotiskāku nosaukumu, kas balstīts uz pagatavošanas metodi vai pievienoto mērci vai dārzeņiem, lai plate izskatītos pievilcīgāka vai elitārāka.
Restorāni bieži reklamē vistas plati kā galveno ēdienu. Ēdienu daudzums, kas tiek pasniegts uz šķīvja, bieži ir pietiekami piemērots no diviem līdz četriem cilvēkiem, lai gan tas, cik daudz ēdienu restorānā piedāvā, ir atkarīgs no vadības. Tomēr šķīvja izmērs ne vienmēr garantē, ka restorāns novirzīs šķīvi vairāk nekā vienai personai. Nav nekas neparasts, ka šķīvī var ietilpt pietiekami divi cilvēki, pat ja to pārdod kā vienu ēdienu.
Tas, ka cilvēki var audzēt vistas tik daudzos reģionos, ir būtiski veicinājis vistas šķīvju panākumus. Ēdieni parasti ir lētāki nekā ēdieni ar citu gaļu vai jūras veltēm. Cilvēkiem šie ēdieni nereti garšo, jo tie mēdz būt “vieglāki” vai ne tik kaloriski, lai gan vistas pagatavošanas veids un gaļas pavadīšana veicina maltītes “svaru”.