Polentas gratīns būtībā ir cepts kastrolis, kas pagatavots no kukurūzas miltu biezputras un siera. Protams, vairums pavāru šim ēdienam pievieno vairāk nekā šīs divas sastāvdaļas, tādējādi radot plašu polentas gratīna recepšu klāstu. Polenta ir ēdiens, ko ēd daudzās pasaules daļās, kas nozīmē, ka tas diezgan labi apvienojas ar daudzām dažādām garšām un ēdieniem. Ikvienam pavāram, kuram ir pa rokai polentas partija un garšīgs siers, ir jāspēj sakult kādu no šiem gratīniem ar nedaudz vairāk nekā skapī jau esošajiem galiem. Ideāla ēdiena pagatavošana var būt sarežģīta, taču parasti tas ir mazāk darba nekā kartupeļu gratīna pagatavošana.
Katra polentas gratīna recepte sākas ar kādu polentu. Svaigas veikalā iegādātās versijas parasti var atrast pārtikas preču veikala ledusskapī, un tās parasti ir veidotas kā ķieģeļi. Pagatavojama polenta tiek piegādāta kastēs, ko parasti pārdod blakus ātri pagatavojamo kartupeļu iepakojumiem. Vienkārši sakot, polenta ir nedaudz vairāk par kukurūzas miltiem, kas sajaukti ar verdošu ūdeni. To maisa, līdz tas kļūst biezs, piemēram, pudiņš vai putra. Pavāri, kuri izmanto šķīstošo polentu, parasti ievēro, ka kukurūzas milti ļoti ātri uzsūc ūdeni. Svaiga polenta jau ir izvārīta, un pēc iepakojuma atvēršanas to parasti var samīcīt ar dakšiņu.
Pavāri, kuriem patīk radīt un eksperimentēt, var ātri iemīlēties polentas gratīnā, jo pati polenta ir tukša šīfera. Šīs receptes parasti prasa, lai pavārs sajauc polentu ar vienu vai vairākiem siera veidiem, dažām garšvielām un dažreiz arī dārzeņu biezeni. Piemēram, recepte var likt pavāram polentai pievienot sasmalcinātu fontīna, Gruyere un parmezāna sieru, kā arī ķirbju biezeni, ķiplokus un sasmalcinātas sēnes. Pēc tam šo maisījumu vienmērīgi izklāj ietaukota kastroļa trauka apakšā un cep.
Polentas gratīna virspusē bieži ir garoza ar kastrolī iejauktiem dārzeņiem. Pavārs parasti sagriež 0.25 collas (apmēram 0.5 cm) dārzeņu šķēles un saliek tās kārtīgās rindās virs polentas. Rindas parasti pārklājas, un šķēles parasti ir apaļas. Tas padara skvošu par ideālu dārzeņu, ko iekļaut šajās receptēs. Pavārs var sasmalcināt skvoša ķermeni, lai aromatizētu polentu, un sagriezt kaklu, lai iegūtu garšīgu garozu.
Lai gan deserta polentas gratīns ir reti sastopams, tas var būt garšīgs un barojošs veids, kā pabeigt maltīti. Dažiem pavāriem patīk to pagatavot arī brokastīs. Daudzpusīgo polentu var aromatizēt ar cukuru, kanēli un maskarpones sieru. Kastroļa augšdaļas šķēles var būt bumbieri, āboli vai persiki. Pavāri, kuriem ir vairāk laika, var pat pārklāt ar šķēlēs sagrieztiem ķiršiem un bez kauliņiem.