Garšaugs ir augs, kura lapas, sēklas vai ziedus izmanto pārtikas aromatizēšanai vai medicīnā. Citas augu izmantošanas iespējas ietver kosmētiku, krāsvielas un smaržas. Nosaukums cēlies no latīņu vārda herba, kas nozīmē “zaļas kultūras”. Baziliks, pazīstams arī kā saldais baziliks, ir Lamiaceae dzimtas loceklis, kurā ietilpst arī piparmētra, oregano, kaķumētra, rozmarīns un salvija. Lielākā daļa kulinārijas šķirņu ir no Ocimum basilicum ģints, savukārt radniecīgais un arī populārais citronbaziliks ir Ocimum xcitriodorum.
Vēsture. Nosaukums cēlies no grieķu vārda, kas apzīmē karalis, basileus. Iespējams, ka bazilika izcelsme ir Indijā, taču kopš tā laika tas ir izplatījies daudzās Āzijas un Vidusjūras valstīs, kā arī Āfrikā un Centrālamerikā un Dienvidamerikā, un to komerciāli audzē Kalifornijā. Daudzas tradīcijas par augu spējām ir saistītas ar mīlestību un pēcnāves dzīvi.
Apraksts. Ocimum basilicum, ko dažkārt dēvē par Vidusjūras baziliku, lai atšķirtu to no citām šķirnēm, īpaši taju, ir ievērojama ar savu šķirni. Lapas ir dažāda izmēra; plānas un iegarenas vai noapaļotas; gludām malām vai zobaini; zaļa, violeta vai raiba. Ziedi var būt baltā vai purpursarkanā krāsā, un pats augs var būt no 8 collām līdz 3 pēdām (apmēram 20 līdz 91 cm) augsts.
Ocimum xcitriodorum ir mazs augs ar baltiem ziediem, mazākām lapām nekā Ocimum basilicum un raksturīgu citrona aromātu. Ir pieejamas arī citas smaržvielas, piemēram, kanēlis, anīss un lakrica; un citas šķirnes aug Taizemē, Indijā un Āfrikā. Bieži tiek radītas jaunas sugas.
Dārzkopība. Lai gan baziliks ir daudzgadīgs siltākā klimatā, lielākajā daļā ASV tas ir viengadīgs pret salu jutīgs augs. To var stādīt no sēklām vai sakņot no spraudeņiem. Tā kā citronbaziliks nesēklos, vienīgā iespēja ir pavairošana ar griešanu.
Atzarošana veicina kuplu augšanu, un baziliks ir regulāri jāapgriež un jānogriež. Daži dārznieki to uzskata par dekoratīvu, kā arī kulinārijas augu. Baziliku dažkārt var veiksmīgi pārnest iekštelpās ziemai.
Pārtika un citi lietojumi. Svaigas Vidusjūras bazilika lapas ir pesto alla Genovese (zaļais pesto) galvenā sastāvdaļa, un tās parādās arī pesto rosso (sarkanajā pesto), kurā ietilpst arī tomāti. Lapu izmanto arī kā garšvielu tomātu mērcē, picā, Insalata Caprese, salātu mērcē un vārītu dārzeņu ēdienos. Žāvētas lapas ir atrodamas garšvielu maisījumā, ko sauc par “itāļu garšvielu”, un dažreiz tās ir garni pušķa sastāvdaļa. Taizemes baziliku, kas atšķiras no Vidusjūras šķirnēm, izmanto taju zaļajā karija sastāvā un kā garnējumu.
Baziliku izmanto arī desertos, tostarp saldējumā un sorbetā, olu krēmā un zabaglione. Sēklas izmanto, lai sabiezinātu noteiktu Taizemes pārtikas produktu konsistenci. Ēterisko eļļu izmanto smaržās.
Saglabāšana. Baziliks periodiski jānovāc, lai veicinātu ataugšanu, taču īpaši svarīgi ir veikt pēdējo ražu pirms temperatūras pazemināšanās, jo augs nav izturīgs. Pēc ražas novākšanas daudzi dārznieki dod priekšroku garšaugu sasaldēšanai, nevis žāvēšanai, jo garša un krāsa tiek labāk saglabāta. Lapas var vienkārši notīrīt, notīrīt un sasaldēt uz cepešpannas, pirms tās pārliek maisiņos.
Alternatīvi, sasmalciniet lapas ar olīveļļu un, ja vēlaties, pārējām Genovese pesto sastāvdaļām, izņemot sieru, un sasaldējiet maisos. Varat arī apstrādāt lapas ar olīveļļu vai nedaudz ūdens un sākotnēji sasaldēt ledus kubiņos, pēc tam pārlikt maisiņos. Lai izžāvētu baziliku, sasien kopā vairāku augu stublājus un karā tumšā, sausā vietā.