Tie, kuriem ir albīnisms, ģenētisks traucējums, ir ierobežotas spējas ražot melanīnu vai nespēj ražot melanīnu. Melanīns ir pigments, kas nosaka ādas, matu un acu krāsu. Turklāt melanīns ietekmē dažu acs nervu jeb redzes nervu attīstību. Albīnismu nevar izārstēt, tāpēc ārstēšana ar albīnismu ietekmēs tikai albīnisma simptomus. Albīnisma ārstēšana ietver sauļošanās līdzekļu lietošanu, izvairīšanos no saules gaismas, regulāras ādas vēža pārbaudes un dažos gadījumos acu operācijas.
Albīnisma ārstēšana ir atkarīga no indivīda albīnisma smaguma pakāpes un veida. Ārsti iesaka valkāt kreklus un bikses ar garām piedurknēm, kā arī cepures, lai samazinātu saules iedarbību. Turklāt ārsti iesaka valkāt saules aizsargkrēmu ar augstu saules aizsardzības faktora (SPF) līmeni, kas ietver aizsardzību gan pret UVA, gan UVB gaismu, kā arī valkāt saulesbrilles, kurām ir ultravioletā (UV) aizsardzība. Vēl viena albīnisma ārstēšana ir izmantot vizuālos palīglīdzekļus, piemēram, brilles, kontaktlēcas un palielināmos stiklus, jo cilvēki ar albīnismu bieži cieš no redzes problēmām. Ārsts var ieteikt operāciju, lai koriģētu šķielēšanu vai nistagmu.
Ir vairāki albīnisma veidi. Tie ietver 1. tipa okulokutāno albīnismu, ko izraisa enzīma, ko sauc par tirozināzi, defekts, kas palīdz pigmenta veidošanā, un 2. tipa okulokutāno albīnismu, kas ietekmē P gēnu. P gēns palīdz tirozināzes darbībai. Citi albīnisma veidi ietver ar X saistītu acu albīnismu, kas gandrīz vienmēr skar tikai vīriešus, un bumbuļveida sklerozi, kad maziem ādas laukumiem trūkst krāsas.
Stereotipiskajam “albīnam” ir balti mati, balta āda un rozā vai sarkani īrisi. Patiesībā lielākajai daļai albīnu ir zilas acis. Turklāt ādas krāsas un matu krāsas toņi atšķiras vairāk nekā vienkārši baltā krāsā. Kopīgs faktors starp tiem, kuriem ir albīnisms, ir tas, ka visiem albīniem ir redzes problēmas.
Redzes problēmas, kas saistītas ar albīnismu, ir fotofobija vai jutība pret gaismu; šķielēšana vai šķielēšana; un nistagms vai ātras, patvaļīgas acu kustības. Citas redzes problēmas, ar kurām var saskarties albīni, ir astigmatisms, tuvība vai attālums. Daži albīni var būt funkcionāli akli.
Cilvēkiem ar albīnismu ir paaugstināts saules apdeguma risks. Turklāt albīniem var būt arī lielāks ādas vēža attīstības risks. Albīnisms var izraisīt arī pahidermiju, kurā āda kļūst bieza un raupja.
Tie, kuriem ir albīnisms, ir pakļauti arī sociālajam spiedienam tikai tāpēc, ka albīnu izskats var atšķirties no “parastās” populācijas. Turklāt tie, kuriem ir albīnisms, var nebūt tik līdzīgi kā citi ģimenes locekļi. Dažiem cilvēkiem ar albīnismu vārds “albīns” šķiet aizskarošs, jo šis vārds ir vērsts uz fiziskām īpašībām, nevis uz atsevišķiem cilvēkiem. Tas viss var radīt sajūtu, ka esat svešinieks, un palielināt stresu.