Ricotta ir itāļu stila svaigais siers ar maigu garšu un gludu, krēmīgu tekstūru. To izmanto vairākos sāļos un saldos ēdienos, piemēram, lazanjā un cannoli. Ja rikota nav pieejama, kā rikotas aizstājēju ir iespējams izmantot vairākus dažādus sierus. Daudzi pavāri piekrīt, ka mascarpone un biezpiens ir labākais rikotas aizstājējs. Tie, kas ir jutīgi pret govs pienu, var secināt, ka daži kazas siera veidi ir labs aizstājējs, savukārt vegāni var mēģināt rikotas vietā izmantot jauktu tofu.
Maigas garšas dēļ rikota ir kaut kas līdzīgs “tukšai audeklai”, kas pārņem to sastāvdaļu garšu, ar kurām tā tiek pagatavota, vienlaikus nodrošinot savu bagātīgo krēmīgumu. Piemēram, lietojot cannoli, siers iegūst saldu, vaniļas garšu. No otras puses, pievienojot lazanjai, tā kļūst piesātināta ar ķiploku un garšaugu garšu. Tāpēc labākais rikotas aizstājējs ir tāds, kam ir līdzīgi maiga garša un gluda tekstūra.
Daudzi pavāri piekrīt, ka visprecīzākais rikotas aizstājējs ir vai nu biezpiens, vai maskarpone. Lai gan kvalitatīvs biezpiens bieži vien ir tuvu rikotas maigajai garšai, tas ir jāsablendē virtuves kombainā, lai iegūtu vienmērīgu konsistenci. Mascarpone pēc konsistences ir ļoti gluda, lai gan tā parasti ir blīvāka nekā rikota, un tās garšai parasti ir arī viegls piegarums, kas rikotā nav sastopams. Šo nelielo garšas atšķirību dēļ var būt ieteicams izmantot biezpienu smalki aromatizētos ēdienos un maskarponi tajos, kas satur spēcīgas sastāvdaļas, piemēram, ķiplokus.
Dažiem cilvēkiem ir paaugstināta jutība pret olbaltumvielām, kas atrodamas govs pienā. Lai izvairītos no gremošanas traucējumiem, šīs personas var vēlēties izmantot rikotas aizstājēju, kas nesatur govs pienu. Šeit labs aizstājējs var būt maigi aromatizēts, krēmīgs svaigs kazas siers. Lai iegūtu garšu, kas ļoti atgādina rikotu, pavāriem ir jāpārliecinās, ka tie neaizstāj izturētu kazas sieru, kam ir diezgan spēcīga, raksturīga garša.
Visbeidzot, vegāni pat var sagatavot pieņemamu rikotas aizstājēju. Rikotai līdzīgu vielu, kas nesatur dzīvnieku izcelsmes produktus, var pagatavot, virtuves kombainā sablenderējot stingru tofu, līdz tas kļūst gluds un krēmīgs. Neliela olīveļļas daudzuma pievienošana pirms sajaukšanas var uzlabot maisījuma tekstūru. Ja šo aizstājēju izmantos sāļā ēdienā, pavārs var vēlēties uzlabot tā garšu ar sāli un pipariem, kā arī svaigiem garšaugiem.