Nortriptilīns ir zāles, kas pieder pie ģimenes, kas pazīstama kā tricikliskie līdzekļi, ko lieto migrēnas, kā arī depresijas un citu garastāvokļa traucējumu ārstēšanai. Ārsti dažreiz iesaka šīs zāles šīm galvassāpēm, lai gan zāles nav īpaši paredzētas šim lietojumam. Ir maz pētījumu par nortriptilīna efektivitāti šim nolūkam, taču tas ir ķīmiski līdzīgs citam medikamentam, amitriptilīnam, ko lieto biežāk, lai mazinātu migrēnas galvassāpes. Šī iemesla dēļ to var izmantot kā profilaktisku ārstēšanas līdzekli.
Pacientiem, kuri vēlas lietot nortriptilīnu migrēnas ārstēšanai, parasti jātiekas ar ārstu vai medicīnas speciālistu, lai apspriestu ārstēšanas plānu. Medicīnas speciālists var noteikt, vai šīs zāles darbības mehānisms konkrētai personai dos lielāku labumu nekā citi migrēnas medikamenti. Ir pieejamas dažādas izvēles iespējas, un tās rūpīgi jāapsver, kā arī iespējamās blakusparādības un mijiedarbība ar citām pacienta zālēm.
Nortriptilīna lietošanai migrēnas gadījumā teorētiski vajadzētu būt efektīvai pat pacientiem bez garastāvokļa traucējumiem, lai gan tie ir klasificēti kā antidepresanti. Šīs zāles netieši palielina neirotransmiteru serotonīna un norepinefrīna darbību, savukārt sašaurinot asinsvadus. Paplašinātie galvas asinsvadi ir saistīti ar migrēnu, tāpēc to sašaurināšanās var palīdzēt samazināt migrēnas rašanās biežumu.
Ierobežotie pētījumi par nortriptilīnu migrēnas gadījumā liecina, ka tas var nebūt tik efektīvs kā amitriptilīns vai citas zāles. Pētījumos, kuros piedalījās pacienti, kuri lietoja 20 miligramus (mg) dienā, atklājās, ka šīs zāles nesamazināja migrēnas biežumu lielākajai daļai pacientu. Tomēr, apvienojot nortriptilīnu ar 40 mg propranololu, asinsspiediena medikamentu, daži pacienti atbrīvojās no migrēnas.
Vestibulārās migrēnas, šo galvassāpju apakštips, var izraisīt ne tikai sāpes, bet arī simptomus, piemēram, reiboni. Pētījums, kurā piedalījās pacienti, kuri lietoja nortriptilīnu šāda veida migrēnas ārstēšanai, parādīja zināmu simptomu mazināšanos. Apmēram 46 procenti pacientu, kuri lietoja šīs zāles, novēroja reiboņa samazināšanos, ja ne sāpes. Citu medikamentu, topiramāta, lietošana kopā ar nortriptilīnu izraisīja lielāku simptomu mazināšanos.
Indivīdiem, kuri sāk lietot nortriptilīna shēmu, lai ārstētu migrēnas galvassāpes, jāapzinās šīs zāles iespējamās blakusparādības. Blakusparādības parasti ir slikta dūša, kuņģa-zarnu trakta traucējumi un dažkārt atkārtotas galvassāpes, lai gan neviena no šīm blakusparādībām nav nopietna un bieži izzūd pēc ārstēšanas dienām. Ja rodas smagākas blakusparādības, piemēram, domas par pašnāvību, apjukums vai sirdsdarbības ātruma izmaiņas, jāmeklē medicīniskā palīdzība. Tomēr lielākā daļa pacientu labi panes šīs zāles.