Hemodialīze un peritoneālā dialīze ir abas ārstēšanas metodes atkritumu filtrēšanai no ķermeņa, jo nieres vairs nespēj to izdarīt. Viena no vispārīgajām atšķirībām starp hemodialīzi un peritoneālo dialīzi ir tāda, ka hemodialīze ir paredzēta tiem, kam vēl ir kāda nieru funkcija, un peritoneālā dialīze ir paredzēta tiem, kuriem faktiski ir nieru mazspēja un kuri gaida nieres transplantāciju. Vēl viena vispārīga atšķirība starp hemodialīzi un peritoneālo dialīzi ir tā, ka hemodialīzē atkritumu filtrēšana notiek mašīnā, savukārt peritoneālās dialīzes gadījumā filtrēšana notiek vēderā.
Būtībā hemodialīzes laikā asinis atstāj ķermeni, tiek filtrētas ar iekārtu, ko sauc par dializatoru, un pēc tam atgriežas ķermenī. Pacientam rokas piekļuves vietā ir ievietotas divas adatas, no kurām viena adata ir paredzēta asinīm izvadīšanai no ķermeņa, bet otra – asinīm atpakaļ nonākšanai ķermenī. Dializators veic filtrēšanas procesu vairākas unces vai gramus vienlaikus. Ārstēšanas laikā pacients sēž krēslā un spēj veikt tādas darbības kā snaust vai lasīt.
Personai, kura saņem hemodialīzi, procedūra tiek veikta dialīzes centrā, slimnīcā vai pat mājās. Ir divi dažādi hemodialīzes procedūru veidi: parastā un ikdienas. Parastā hemodialīze ir tad, kad pacientam procedūra tiek veikta apmēram trīs reizes nedēļā, katra sesija ilgst no trīs līdz piecām stundām. Ikdienas hemodialīze ir tad, kad pacientam procedūra tiek veikta apmēram sešas vai septiņas dienas nedēļā, un katra sesija ilgst apmēram divas līdz trīs stundas. Tiem, kuri vēlas elastību ar hemodialīzes procedūrām, mazāki aparāti ļauj saņemt ārstēšanu mājās savā laikā, pat guļot.
Peritoneālās dialīzes laikā šķīdums, ko sauc par dializātu, filtrē atkritumus vēderā un pēc tam noplūst savākšanas maisā. Šķīdums caur katetru nonāk vēderā un paliek tur noteiktu laiku; šo laiku sauc par aiztures laiku. Uzturēšanās laikā atkritumi asinīs nokļūst no vēdera gļotādas asinsvadiem un nonāk šķīdumā. Pēc aiztures laika šķīdums un atkritumi tiek novadīti savākšanas maisā, ko pacients pēc tam iztukšo. Visu vēdera piepildīšanas un iztukšošanas procesu sauc par apmaiņu.
Ja persona ir pietiekami spēcīga, persona, kurai tiek veikta peritoneālā dialīze, var veikt ārstēšanu pats mājās, ceļojuma laikā vai darbā. Kopumā ir divi galvenie peritoneālās dialīzes procedūru veidi: nepārtraukta ambulatorā peritoneālā dialīze (CAPD) un nepārtraukta cikliskā peritoneālā dialīze (CCPD). CAPD ietver trīs līdz piecas apmaiņas visas dienas garumā un vienu ilgāku uzturēšanās laiku nakts laikā, kamēr pacients guļ. CCPD parasti ir pretējs un ietver trīs līdz piecas apmaiņas naktī, kad pacients guļ, un vienu ilgāku uzturēšanās laiku dienas laikā.