Koriandrs, koriandrs un ķīniešu pētersīļi ir pilnīgi viens un tas pats, kas nozīmē, ka vienkārša atbilde uz šo jautājumu ir tāda, ka starp cilantro un koriandru nav atšķirības. Šie dažādie termini tiek lietoti dažādos pasaules reģionos; Latīņamerikā, piemēram, daudzi cilvēki saka “cilantro”, savukārt Tuvajos Austrumos un Dienvidaustrumāzijā cilvēki saka “koriandrs”. Starp citu, lai gan lielākā daļa cilvēku īpaši domā par cilantro lapām kā garšvielu, var izmantot arī sakni, sēklas un kātiņus.
Šis augs gadsimtiem ilgi ir izmantots virtuvēs daudzās pasaules daļās, tāpēc ir grūti noskaidrot, kur tas ir radies. Grieķi noteikti bija pazīstami ar koriandru, to kultivējot un izmantojot visdažādākajos ēdienos, un Indijā koriandrs tiek izmantots kā ajūrvēdas garšaugs, lai veicinātu gremošanu, papildus tam, ka to izmanto kā garšvielu. Tiek uzskatīts, ka Tuvajos Austrumos, īpaši Irānā, koriandrs ir noderīgs cilvēkiem, kuri ir nervozi vai bezmiega stāvoklī.
Svaigs cilantro ir spilgti zaļš ar spalvainām, zarotām lapām, līdzīgi kā tā radiniekiem, tostarp burkāniem, fenheli un pētersīļiem. Šis kulinārijas augs ir vairāk pazīstams kā Coriandrum sativum, atsaucoties uz sengrieķu vārdu, kas apzīmē cilantro. Sēklām un kātiem ir ļoti atšķirīga, pikanta garša, kas papildina plašu ēdienu klāstu, sākot no burito līdz taizemiešu zupām, un bieži vien ļoti labi sader ar čili un citām pikantām sastāvdaļām.
Tirgū pārdodamās maltās zāles kā koriandrs patiesībā ir izgatavotas no koriandra auga sēklām, tāpēc daži cilvēki kļūdaini uzskata, ka “koriandrs” attiecas tikai uz sēklām. Daudzās Tuvo Austrumu receptēs ir nepieciešams malts koriandrs, un sēklas var izmantot arī veselas kodināšanas maisījumos un citos ēdienos, kur tie nodrošina pīrāgu, spirgtu garšu un kraukšķīgu tekstūru.
Meklējot cilantro veikalos, meklējiet kraukšķīgus spilgti zaļus ķekarus, kas kopumā izskatās veselīgi, bez vītuma pazīmēm, izmainītām lapām vai gļotām. Jūs varat arī audzēt cilantro mājās; augs ļoti labi aug konteineros vai parastajā dārzā, un tam ir tendence patiešām pacelties. Ja ļausiet koriandram izsēsties, tas arī iesēsies no jauna, izveidojot svaigus augus, kurus varat periodiski izgriezt, lai iegūtu svaigus garšaugus. Pašu audzēšana ļauj izmantot arī saknes, kuras dažkārt var būt grūti iegūt.