Termins “pērles cūku priekšā” cēlies no Kalna sprediķa, slavenās runas, ko Kristus teica savām disciplīnām. Tas nozīmē, ka cilvēkiem nevajadzētu izniekot patīkamas vai labas lietas cilvēkiem, kuri tās nenovērtēs. Šīs Kalna sprediķa frāzes nozīme ir daudz diskusiju temats reliģisko autoritātēm, un daži cilvēki uzskata, ka tas vienkārši nozīmē, ka kristiešiem vajadzētu sludināt tikai uztverošai auditorijai, savukārt citiem ir aizdomas, ka tā īpaši attiecas uz romiešiem, un arī citas teorijas ir daudz.
Jebkurā gadījumā “pērles cūku priekšā” dažreiz tiek uzskatītas arī par margaritas ante porcos, kas latīņu valodā nozīmē to pašu. Pats Kristus, protams, to būtu teicis aramiešu valodā, un patiesībā daži cilvēki uzskata, ka “pērles” šajā frāzē, iespējams, ir nepareizi tulkotas no aramiešu valodas, liekot domāt, ka Kristus šajā tagad slavenajā teicienā lietojis citu vārdu. Ņemot vērā, ka cilvēki par pērļu liešanu cūku priekšā runā jau divus tūkstošus gadu, jauns tulkojums, visticamāk, sagaidīs salnu uzņemšanu.
Kristus laikā ebreju ticībā cūkas tika uzskatītas par nešķīstiem dzīvniekiem, tāpēc savā ziņā šis termins attiecas uz lielu lietu došanu būtnēm, kuras nav cienīgas. Ir norādīts arī fakts, ka pērles pēc būtības būtu nederīgas cūkām, jo šis termins ilustrē, ka ir diezgan muļķīgi dāvināt lietas cilvēkiem, kuri tās nevar vai nevēlas lietot. Maz ticams, ka cūkas sapratīs pērļu vērtību, tās ieraugot, tāpēc pērļu mētāšana cūkām patiešām būtu tikai izšķērdība.
Ir visdažādākie veidi, kā izmantot šo idiomu, un tā ir kļuvusi tik plaši izplatīta, ka tās vārdā ir nosaukti komiksi, grāmatas un dziesmas. Daudzi cilvēki lieto šo terminu, lai runātu par kādu, kurš nenovērtē kāda priekšmeta vai citas personas vērtību, piemēram, “Džordžs viņu uzaicināja uz randiņu, bet tas bija kā pērļu mētāšana cūku priekšā”. Daži cilvēki šo terminu lieto arī aizvainojošā nozīmē, liekot domāt, ka viņi kādam piedāvājuši vai uzdāvinājuši kaut ko izcilu, un galu galā tikuši aizskarti.
Šī idioma tiek izmantota arī, lai norādītu, ka kāds ir nekulturāls vai necienīgs, jo cūkas ir lielās nemazgātās masas, savukārt pērles ir lielisks un lielisks piedāvājums. Daudzi cilvēki, kas mēģina ieviest sociālās pārmaiņas, ir vīlušies par pērļu pirms cūku fenomenu, cenšoties saprast, kāpēc cilvēki noraida viņu priekšlikumus un idejas, ja viņiem ir tik daudz solījumu.