Nav tiešas saiknes starp kofeīnu un depresiju, tomēr ir vairākas kofeīna blakusparādības, kas var netieši izraisīt depresiju vai saasināt esošās depresijas sajūtas. Kofeīns izraisa bezmiegu, zemu cukura līmeni asinīs un augstu trauksmi — tas viss izraisa depresiju. Lai gan saikne starp kofeīnu un depresiju nav pietiekami pētīta, kofeīna izslēgšana no uztura var uzlabot garastāvokli.
Ir labi zināms, ka kofeīns var izraisīt bezmiegu. Pat viena kafijas tase jutīgām personām var izraisīt nervozitāti un bezmiegu. Bezmiegs var pasliktināt jebkuru esošo depresiju, no kuras cilvēks var ciest, pārvēršot nelielu problēmu nopietnākā. Lai veicinātu labus miega ieradumus, kofeīnu saturošus dzērienus vajadzētu lietot ierobežotā daudzumā un tikai rīta stundās, ja vispār.
Pētījumi arī ir parādījuši saistību starp kofeīnu un cukura līmeni asinīs. Pārāk daudz kofeīna mudina organismu ražot insulīnu, hormonu, kas regulē cukura līmeni asinīs. Pārāk daudz insulīna nepareizā laikā var izraisīt zemu cukura līmeni asinīs, ko sauc arī par hipoglikēmiju. Zems cukura līmenis asinīs, cita starpā, izraisa zemu enerģijas līmeni, kas var izraisīt depresijas sajūtu.
Ne tikai hipoglikēmijas blakusparādība izraisa kofeīna nogurumu. Kofeīns rada ātru adrenalīna hormona izdalīšanos, kas dod ķermenim īslaicīgu enerģijas sajūtu, un dopamīnu, kas liek ķermenim piedzīvot baudu. Galu galā, kad kofeīns beidzas, indivīds var izjust zemu, enerģijas trūkumu un nomākts.
Personām, kuru depresija ir saistīta ar trauksmi, parasti vajadzētu izvairīties no kofeīna. Kofeīnam ir nepatīkama negatīva ietekme, stimulējot simpātisko nervu sistēmu, kas kontrolē ķermeņa trauksmi un stresa reakcijas. Simpātiskās nervu sistēmas stimulēšana var izraisīt nervozitāti un padarīt cilvēku mazāk spējīgu tikt galā ar stresa situācijām.
Kofeīns un depresija ir saistīti arī ar kofeīna pārtraukšanu saistīto simptomu dēļ. Kofeīna pārtraukšana var izraisīt galvassāpes, aizkaitināmību, nogurumu un koncentrēšanās grūtības. Ilgstoši šie simptomi var izraisīt depresijas sajūtu vai pastiprināt esošās sajūtas. Ja mēģina pārtraukt kofeīna ieradumu, indivīdiem šis process jāveic pakāpeniski, nevis jāatsakās no aukstās tītara lietošanas; Kofeīna uzņemšanas samazināšana katru dienu līdz tā pilnīgai pārtraukšanai var palīdzēt samazināt blakusparādības.
Ir arī svarīgi atzīmēt, ka ne visus ietekmēs saikne starp kofeīnu un depresiju. Cēloņu un seku attiecības parasti rodas tikai personām, kuras ir īpaši jutīgas pret kofeīnu, un šīm personām var pat nenotikt. Ikvienam, kam ir smaga depresijas sajūta, jāredz medicīnas speciālista padoms.