Lai gan augstu asinsspiedienu bieži sauc par “kluso slepkavu” un daudzkārt tam nav simptomu, dažiem cilvēkiem ar ilgstošu augstu asinsspiedienu var rasties tādi simptomi kā slikta dūša. Augsts asinsspiediens un slikta dūša var būt cieši saistīti, jo neparastais spiediens izraisa skābekļa trūkumu smadzenēs. Cilvēka ar augstu asinsspiedienu sirdij ir jāstrādā daudz vairāk, lai cirkulētu ar skābekli bagātinātas asinis visā ķermenī. Pēc ilgāka laika šis pamatuzdevums var kļūt pārāk grūts sirdij, un ķermeņa daļas, piemēram, ārējās ekstremitātes un smadzenes, sāk zaudēt skābekļa piegādi.
Diezgan bieži paaugstināta asinsspiediena simptomi parādās tikai tad, kad pacientam ir bijis pietiekami ilgu laiku, lai orgāni būtu bojāti. Bez regulāras asinsspiediena pārbaudes pacientam var nebūt ne jausmas, ka viņai ir augsts asinsspiediens, līdz parādās šie simptomi, un tad var būt par vēlu. Ja paaugstināts asinsspiediens un slikta dūša nav bijuši neārstēti pārāk ilgi, iespējams, ka šīs slimības var izārstēt ar vienkāršām dzīvesveida izmaiņām. Bieži sastopamas izmaiņas ietver diētu ar zemu tauku un sāls saturu, mērenu vingrojumu rutīnu un jebkādu narkotiku vai alkohola izslēgšanu.
Jebkurš muskulis, kuram ir smagi jāstrādā, laika gaitā sāks palielināties. Tāpat kā cilvēks var palielināt izmēru, trenējot rokas, tā arī sirds izmērs palielinās smaga darba rezultātā. Ja mērens vingrinājums rada veselīgus un spēcīgus muskuļus, pārāk daudz sāk radīt problēmas. Tas pats attiecas uz gadījumiem, kad sirds kļūst pārāk liela. Kad sirds ir ievērojami palielināta, asinsrites regulēšana kļūst ļoti sarežģīta, un ļoti ātri rodas elpas trūkums.
Kad cilvēks sāk izjust elpas trūkumu un viņa sirds sāk nespēj pareizi regulēt asinis, saikne starp augstu asinsspiedienu un sliktu dūšu kļūst acīmredzama. Ja rodas šie kombinētie simptomi, cilvēka asinsspiedienu parasti uzskata par kritisku stāvokli. Var ievadīt agresīvas zāles, piemēram, diurētiskos līdzekļus, un parasti tiek rūpīgi kontrolēts asinsspiediens, līdz tiek novērots pietiekams uzlabojums.
Vēl viena saikne starp augstu asinsspiedienu un sliktu dūšu var būt ļoti nopietna. Augsts asinsspiediens var izraisīt sirdslēkmi, un sirdslēkmes pazīmes ir sāpes krūtīs, spēcīga svīšana bez jebkādas aktivitātes un neizskaidrojama slikta dūša, īpaši pēc smaga darba. Šie simptomi var parādīties jebkurā laikā, un pat tad, ja persona nezina, ka viņai ir augsts asinsspiediens, viņiem ir nepieciešama neatliekama slimnīcas vizīte.