Kādas ir ASV Kongresa pilnvaras?

Kongresa pilnvaras ir uzskaitītas konstitūcijā, un tās ir apzināti veidotas kā pretsvars prezidentam. Svarīgākā no tām ir vara pār naudu: bez Kongresa apstiprinājuma valdība nevar tērēt, tāpēc budžeta strīdi ASV mēdz beigties ar iestāžu darbības apturēšanu. Latvijā šāda scenārija nav, jo, ja jaunais budžets nav pieņemts, valsts turpina darboties pēc iepriekšējā gada budžeta apjoma līdz jaunā apstiprināšanai.

Otra svarīga pilnvara ir likumu pieņemšana. Likumprojekts jāapstiprina abām palātām vienādā redakcijā, un pēc tam tas nonāk pie prezidenta, kurš var to parakstīt vai uzlikt veto. Veto Kongress var pārvarēt tikai ar kvalificētu vairākumu abās palātās. Latvijā Valsts prezidents likumu var nodot otrreizējai caurlūkošanai, bet Saeima to var pieņemt atkārtoti, un prezidentam ir arī tiesības apturēt likuma publicēšanu, kas var novest pie tautas nobalsošanas.

Trešā pilnvara ir uzraudzība. Kongresa komitejas var pieprasīt dokumentus, uzaicināt amatpersonas liecināt un rīkot publiskas uzklausīšanas, un tieši šīs sēdes bieži nonāk ziņās. Latvijā šo funkciju pilda Saeimas komisijas un parlamentārās izmeklēšanas komisijas, kā arī deputātu jautājumi un pieprasījumi ministriem, taču publiskā uzklausīšanu kultūra ir krietni klusāka.

Abām palātām ir arī atsevišķas, tikai tām piederošas pilnvaras. Senāts ar kvalificētu vairākumu ratificē starptautiskos līgumus un apstiprina prezidenta izvirzītos tiesnešus, ministrus un vēstniekus, tāpēc Augstākās tiesas tiesneša apstiprināšana kļūst par lielu politisku notikumu. Pārstāvju palāta ierosina nodokļu likumprojektus un lemj par apsūdzības izvirzīšanu impīčmenta procesā, savukārt lietu izskata Senāts.

Latvijas Saeimai ir dažas pilnvaras, kuru Kongresam nav vispār. Saeima ievēl Valsts prezidentu, apstiprina Ministru kabinetu un var tam izteikt neuzticību, tādējādi gāžot valdību. Tas ir parlamentāras republikas kodols: valdība pastāv tik ilgi, kamēr to atbalsta parlamenta vairākums. ASV prezidents tiek ievēlēts atsevišķi un Kongresa neuzticība viņu no amata neatceļ, jo vienīgā procedūra ir impīčments ar ļoti augstu slieksni.