Steroīdu hormonu, ko organisms ražo dabiski, dehidroepiandrosteronu (DHEA) daži cilvēki lieto kā uztura bagātinātāju. DHEA ir maz blakusparādību biežuma, ja to lieto īsu laiku mazās devās. Tomēr, ilgstoši lietojot lielās devās, DHEA var izraisīt blakusparādības, sākot no vieglas līdz potenciāli nopietnai. DHEA blakusparādības ir pūtītes, augsts asinsspiediens un sievietēm dziļākas balsis un sejas apmatojuma augšana. Dažiem cilvēkiem DHEA vajadzētu lietot tikai ārsta uzraudzībā, ja vispār.
DHEA blakusparādības parasti kļūst izteiktākas, ja hormonu lieto lielās devās. Lielas DHEA devas tiek definētas kā 50–100 miligrami vai vairāk dienā. Slikta dūša, augsts asinsspiediens un pinnes ir visbiežāk ziņotās blakusparādības. DHEA blakusparādības ietver arī izmaiņas cukura darbībā organismā, tāpēc cilvēkiem ar cukura diabētu no tā jāizvairās. Pētījumi liecina, ka DHEA pazemina augstu lipoproteīnu holesterīna (ABL) līmeni, tāpēc pacientiem ar zemu ABL līmeni pirms hormona lietošanas jākonsultējas ar savu ārstu.
Sievietēm DHEA blakusparādības var būt sejas apmatojuma augšana, viņu balss padziļināšanās un neregulāri menstruālie cikli. DHEA, kā tas dabiski veidojas organismā, izdalās virsnieru dziedzeri un palielina androgēnu līmeni organismā. Augsts šo hormonu līmenis aktivizē androgēnu receptorus, kā rezultātā rodas vīriešu īpašības. Policistisko olnīcu sindroma (PCOS) simptomi var pasliktināties, papildinot DHEA. Sievietēm, kuras ir grūtnieces vai baro bērnu ar krūti, jāizvairās no DHEA.
Citas DHEA blakusparādības ir saistītas ar to, kā organisms izmanto estrogēnu. Sievietēm, kurām ir apstākļi, ko ietekmē estrogēna līmenis, nevajadzētu papildināt ar DHEA. Šādi stāvokļi ir dzemdes fibroīdi, endometrioze un reproduktīvo orgānu vēzis.
Pētījumi liecina, ka DHEA, kortizola antagonists, var uzlabot garastāvokli un palīdzēt ārstēt vieglu depresiju. Tomēr, ja persona cieš no klīniskiem garastāvokļa traucējumiem, viņam vai viņai nevajadzētu lietot DHEA. Ir pierādīts, ka šis hormons ir efektīvs arī lupus simptomu ārstēšanā. DHEA bieži izmanto kā palīglīdzekli muskuļu masas attīstīšanai, taču klīniskajos pētījumos nav iegūti pietiekami pierādījumi par tā efektivitāti muskuļu veidošanā.
DHEA papildināšanas atbalstītāji apgalvo, ka hormons var uzlabot epizodisko atmiņu novecojošiem cilvēkiem. Tomēr medicīniskie pētījumi par šo apgalvojumu ir snieguši nepārliecinošus rezultātus. Pētījumi liecina, ka DHEA var efektīvi uzlabot kaulu blīvumu gados vecākiem pacientiem, kuri cieš no osteoporozes.