Osteoartrīta gadījumā bieži nepieciešama ārstēšanas metožu kombinācija, lai mazinātu simptomus un saglabātu elastību un kustību apjomu. Lai gan medikamenti un mājas ārstēšana var mazināt ar artrītu saistītās sāpes un pietūkumu, vingrošana un fizikālā terapija var palīdzēt pacientiem labāk kustēties un novērst locītavu ievainojumus. Osteoartrīta fizioterapija palīdz kustēties, vingrot un stiprināt. Dažas ar fizioterapiju saistītas ārstēšanas metodes arī palīdz mazināt iekaisumu un locītavu sāpes.
Pacienti ar osteoartrītu bieži nespēj vingrot un bieži kustēties, jo kustības var izraisīt pastiprinātas sāpes bojātajās locītavās; tomēr tas bieži izraisa stīvumu, kas izraisa vairāk sāpju. Artrīta pacientiem ir svarīgi nodarboties ar maigu vingrošanu, lai saglabātu locītavas pēc iespējas elastīgāku un novērstu turpmākus bojājumus bezdarbības dēļ. Osteoartrīta fizioterapija māca pacientiem veikt kustības un stiprinošus vingrinājumus, lai parādītu, kā vingrot ar minimālām sāpēm un traumu risku. Terapeiti arī nodrošina pacientiem vingrinājumus un stiepjas, kas jāveic mājās, lai saglabātu locītavu veselību un mazinātu stīvumu.
Fizioterapeiti māca osteoartrīta pacientiem drošus veidus, kā pārvietoties un iesaistīties ikdienas aktivitātēs papildus vingrošanai. Piemēram, viņi var izglītot osteoartrīta pacientu, kura ceļi vai gūžas ir bojāti, kā staigāt ar spieķi vai pārvietoties no gultas uz krēslu vai stāvus stāvoklī ar minimālām sāpēm un slodzi uz locītavām. Terapeiti arī izglīto pacientus par to, kā mainīt savas aktivitātes, lai izmantotu spēcīgākas locītavas un izvairītos no pārmērīga spiediena vai stresa uz stīvākajām locītavām.
Kā daļa no artrīta fizioterapijas bieži tiek nodrošināta masāža, ultraskaņa, karstuma un ledus terapija. Terapeiti var masēt skartās locītavas, lai atbrīvotu muskuļus un atvieglotu sāpes, un terapija, izmantojot sildīšanas komplektus vai ultraskaņas iekārtas, palīdz mazināt spazmas ap stīvām un pietūkušām locītavām, lai mazinātu simptomus. Ledus paciņu lietošana palīdz arī samazināt pietūkumu, kas ir galvenais sāpju cēlonis osteoartrīta pacientiem.
Osteoartrīta fizioterapija koncentrējas uz pacienta unikālo situāciju un simptomiem. Terapeits strādā ar pacientu, lai izglītotu viņu par slimību un izstrādātu ārstēšanas plānu, kas nodrošinās vislabākos rezultātus. Tas padara fizioterapiju, vismaz uz īsu laiku, parasti izdevīgāku nekā iesaistīšanos mājas ārstēšanā un vingrojumu programmās bez apmācīta speciālista palīdzības un zināšanām.
Terapeiti, kas pārzina fizioterapijas lietošanu osteoartrīta pacientiem, var arī palīdzēt darboties kā pacienta saziņai un aizstāvībai. Fizioterapeiti pārzina pacienta vispārējo progresu un ierobežojumus un var sadarboties ar ārstiem, ķirurgiem un citiem pacienta veselības aprūpes komandas locekļiem, lai nodrošinātu nevainojamu plānu. Dažiem osteoartrīta pacientiem ir nepieciešams tikai īss fizioterapijas periods, savukārt citi nepārtraukti lieto vairākus mēnešus, lai palīdzētu atgūt zaudētās locītavu funkcijas.