Kurkumas kā pretiekaisuma līdzekļa izmantošanai ir vairākas priekšrocības. Galvenā priekšrocība ir cena; kurkuma parasti ir ļoti lēta. Sekundāra, bet, iespējams, līdzvērtīga nozīme ir tā pieejamības vienkāršībai. Tā ir izplatīta garšviela, ko var viegli ražot un pārdot, pat ja tā ir iepakota lietošanai medicīnā. Kurkumai ir arī ļoti maz blakusparādību, tāpēc to var lietot ilgu laiku, nekaitējot ķermenim, izņemot, iespējams, dažus jutīgus cilvēkus. Ir arī konstatēts, ka tas ir spēcīgs pretiekaisuma līdzeklis.
Kurkuma jeb Curcuma Longa ir ingvera radinieks. Tas ir garš augs, ko klāj šķiedraina brūna āda un kas aug līdz 6 pēdām (apmēram 1.8 metriem) augstumā. Tā iekšpuses oranži dzeltenā nokrāsa dažām sinepēm un karija šķirnēm piešķir raksturīgo krāsu un garšu. Kurkuma aktīvā sastāvdaļa lielākoties tiek uzskatīta par kurkumīnu. Papildus tam, ka kurkumīnam piemīt pretiekaisuma īpašības, tam ir arī spēcīga antioksidanta iedarbība.
Kurkuma kā pretiekaisuma līdzekļa izmantošana aizsākās vairākus tūkstošus gadu. Tas galvenokārt ir saistīts ar Indiju, jo tur tiek audzēta lielākā daļa no tā, taču to izmanto arī Ķīnā. Ājurvēdas medicīna, Indijas tradicionālā medicīna, tūkstošiem gadu ir izmantojusi kurkumu dažādām pretiekaisuma un citām slimībām.
Lielākā daļa pētījumu, kas veikti, lai pārbaudītu kurkuma kā pretiekaisuma līdzekļa derīgumu, vismaz Rietumu pētījumos, ir veikti ar dzīvniekiem. Tā kā ir bijuši pozitīvi rezultāti, nesen tika veikti pētījumi ar cilvēkiem. Lielākā daļa ir atklājuši, ka kurkuma ir efektīvs pretiekaisuma līdzeklis, bet arī norādīja, ka aktīvās sastāvdaļas kurkumīna koncentrētas formas ir efektīvākas.
Ir konstatēts, ka kurkuma ārstē vairākas slimības, kurām ir iekaisuma raksturs. Pētījumi liecina, ka tas var palīdzēt ar iekaisīgām zarnu slimībām, osteoartrītu un reimatoīdo artrītu. Ir konstatēts, ka tas ir salīdzināms ar dažiem recepšu pretiekaisuma līdzekļiem, kā arī dažām bezrecepšu zālēm. Atšķirībā no šīm zālēm, šķiet, ka kurkumai nav būtisku blakusparādību.
Neskatoties uz vispārējo drošību, lietojot kurkumu kā pretiekaisuma līdzekli, vismaz tad, ja to lieto ieteiktajā devā, tā nav ieteicama cilvēkiem ar noteiktām slimībām, piemēram, kuņģa čūlu. Ja Jums ir cukura diabēts vai žultspūšļa problēmas, pirms kurkuma lietošanas ieteicams konsultēties ar ārstu. Sievietēm, kuras ir grūtnieces, ieteicams atturēties no papildus stiprības kurkuma lietošanas, lai gan to izmantot kā garšvielu ir labi. Ir vairākas zāles, ar kurām kurkuma var mijiedarboties, tāpēc, lietojot to kopā ar citām zālēm, vienmēr ieteicams konsultēties ar ārstu.