Kreatīns ir aminoskābe, kas dabiski sastopama organismā, taču to var iegādāties arī kā uztura bagātinātāju, kas paredzēts, lai uzlabotu sportisko sniegumu, parasti tas ir tablešu vai pulvera veidā, ko lieto kopā ar šķidrumu. Kreatīna monohidrāts, visizplatītākā uztura bagātinātāja formula, arvien vairāk tiek izmantots kā steroīdu aizstājējs, un daudzi cilvēki, kuri nekad nepieskartos steroīdiem, ir apgalvojuši, ka izmanto kreatīnu kā likumīgu veiktspējas uzlabotāju. Tomēr lietotājiem jāapzinās, ka, tāpat kā ar daudziem steroīdiem, augstam kreatīna līmenim organismā ir konstatēta nelabvēlīga ietekme, piemēram, kuņģa darbības traucējumi, dehidratācija vai nieru darbības traucējumi. Kaut arī jebkādas ilgstošas blakusparādības vēl nav atklātas, daži sportisti izvēlas izvairīties no īslaicīgu blakusparādību iespējamības.
Dabīgais kreatīns
Kreatīns, ko ražo aknas un nieres, tiek izmantots kā enerģijas avots muskuļiem un citiem orgāniem. Kreatīnu var iegūt arī dabiski, ēdot noteiktu gaļu, mājputnu gaļu un zivis. Vairumā gadījumu organisms pats regulē pareizo kreatīna daudzumu — neatkarīgi no tā, vai kreatīnu ražo organisms vai patērē no gaļas avotiem. Augsts kreatīna līmenis organismā rodas tikai tad, ja tiek patērēti kreatīna piedevas, kā rezultātā organismā ir vairāk kreatīna, nekā tas rastos dabiski.
Kreatīna piedevas
Daudzi sportisti savam uzturam pievieno kreatīna piedevas, jo ir pierādīts, ka augsts kreatīna līmenis uzlabo sportisko sniegumu, kad ir nepieciešams enerģijas uzliesmojums, un kreatīna piedevu ražotāji apgalvo, ka augsts kreatīna līmenis veicina skeleta muskuļu darbību. Papildinājumu parasti lieto kā tableti vai pulveri, ko var sajaukt ar sporta dzērieniem. Kreatīna piedevas ir pieejamas kopš 1980. gadu beigām, un tos var iegādāties daudzos veselīgas pārtikas veikalos un tiešsaistē.
Vienaudžu spiediens ir viens no iemesliem, kāpēc kreatīna piedevas ir tik populāras sportistu vidū; spiediens konkurēt un uzvarēt mūsdienu sabiedrībā neatkarīgi no izmaksām ir palielinājis šo uztura bagātinātāju pārdošanas apjomu. Kreatīns ir izmantots sacensību sportā universitātē un vidusskolā, un konkurenti ar augstu kreatīna līmeni ir atrasti gandrīz visos sporta līmeņos no amatieru līdz profesionāliem. Uztura bagātinātāju visbiežāk izmanto tādos sporta veidos kā svarcelšana, skriešana, cīkstēšanās un hokejs.
Iespējamie blakusparādības
Saskaņā ar veselības un sporta ierēdņu teikto, kreatīna iespējamās blakusparādības var būt muskuļu krampji, dehidratācija, caureja un slikta dūša. Spiediens priekšējā nodalījumā, kas parasti izpaužas kā sasprindzinājums ikros, apakšstilba šinas vai abi, ir vēl viena iespējamā blakusparādība, un augsts kreatīna līmenis var izraisīt arī muskuļu vai saišu plīsumus. Lietojot kreatīna piedevas, nierēm ir jāizfiltrē papildu kreatīns, kas liek tām strādāt vairāk; tas var izraisīt nieru mazspēju, ja nieres ir pārmērīgi noslogotas. Augsta kreatīna līmeņa iespējamās ilgtermiņa blakusparādības vēl nav noteiktas, taču pētījumi par kreatīna piedevu lietošanu līdz pieciem gadiem nav uzrādījuši nekādas būtiskas sekas, izņemot iepriekšminētās.
Daudzi sporta treneri labi zina, ka skolēni izmanto šos uztura bagātinātājus, lai uzlabotu savas spējas, neatkarīgi no blakusparādību iespējamības. Veselības apdrošināšanas kompānijas Blue Cross pētījums parādīja, ka viens miljons cilvēku vecumā no 12 līdz 17 gadiem ir lietojuši uztura bagātinātājus, lai uzlabotu savu sportisko sniegumu. Lai gan kreatīns ir likumīgs un viegli nopērkams, ir radušās bažas par uztura bagātinātāju saturu. Veselības aizsardzības amatpersonas paziņojušas, ka vismaz 25% no šiem uztura bagātinātājiem ir sašūtas ar vielām, kas nav norādītas uz iepakojuma, kas var radīt papildu riskus.