Ciklooksigenāzes (COX) inhibitori ir zāles, kas novērš sāpes un pietūkumu, traucējot COX-2 vai COX-1 un 2 kopā. Ir vairākas dažādas zāles, kas darbojas šādā veidā. Visi ir iekļauti zāļu klasē, kas pazīstama kā nesteroīdie pretiekaisuma līdzekļi (NPL). Aspirīns, acetaminofēns un celekoksibs ir izplatīti COX inhibitoru veidi.
2011. gadā tirgū nav tādu medikamentu, kas inhibētu tikai COX-1, taču ir pieejami medikamenti, kas bloķē gan COX-1, gan COX-2 enzīmus. Šīs zāles darbojas, novēršot ķīmisko vielu izdalīšanos, kas izraisa pietūkumu un sāpes. COX-1 bloķēšana var sabojāt kuņģa aizsargslāni, kas var izraisīt kairinājumu vai nopietnas problēmas ar kuņģa gļotādu, tāpēc šīs zāles parasti lieto tikai nelielās devās vai īsu laiku.
Daži no izplatītākajiem COX inhibitoriem, kas bloķē gan COX-1, gan COX-2, ir aspirīns, ibuprofēns un acetaminofēns. Tie visi mazina sāpes un pietūkumu, neizmantojot steroīdus. Lai gan tos var izmantot noteiktu slimību ārstēšanai, tos biežāk lieto vispārējai sāpju mazināšanai, piemēram, traumu, galvassāpju vai artrīta izraisītu sāpju mazināšanai. Šīs zāles var arī šķidrināt asinis, kas ir faktors, kas ietekmē COX-1, un var samazināt sirdslēkmes vai insulta risku.
Valdekoksibs, rofekoksibs un celekoksibs ir trīs COX inhibitoru veidi, kas ietekmē tikai COX-2. 2011. gadā ASV joprojām ir pieejams tikai celekoksibs, lai gan rofekoksibu ir iespējams iegādāties citās pasaules daļās. Rofekoksibs un valdekoksibs tika izņemti no tirgus, jo abi palielina sirdslēkmes vai insulta risku.
Celekoksibs ir vienīgais COX-2 inhibitoru veids, kas joprojām tiek lietots 2011. gadā. To lieto sāpju un iekaisuma ārstēšanai, īpaši, ja tos izraisa menstruāciju krampji vai artrīts. Lietojot dažādu veidu artrītu ārstēšanai, celekoksibs neaptur slimības progresēšanu, bet to var droši lietot ilgstošai simptomu mazināšanai. Lietojot šīs zāles, ir bieži sastopamas vēdera blakusparādības, lai gan tās izraisa mazāku kairinājumu un iekaisumu kuņģa gļotādā nekā COX inhibitori, kas bloķē gan COX-1, gan COX-2 veidošanos. Lietojot celekoksibu, pacientam palielinās insulta vai sirdslēkmes risks, taču noteiktos gadījumos šo risku var uzskatīt par pieņemamu.