Ir pieci dažādi hepatīta veidi, kas apzīmēti ar A, B, C, D un E hepatītu. Katram veidam ir nedaudz atšķirīgi simptomi, un lielāko daļu veidu var veiksmīgi ārstēt. Tomēr C hepatīts var izraisīt slimības mūža garumā un ārkārtējus aknu bojājumus. Skolotājiem un medicīnas darbiniekiem ir paaugstināts risks saslimt ar lielāko daļu šīs slimības formu, saskaroties ar asinīm vai ķermeņa šķidrumiem savā darba vidē.
Ar A hepatītu parasti inficējas, daloties ar pārtiku vai ūdeni ar inficētu personu. Ar to var inficēties arī seksuāla kontakta ceļā vai saskarē ar ķermeņa šķidrumiem, piemēram, inficētām asinīm vai urīnu. Lielākā daļa cilvēku, kas saslimst ar šo formu, pilnībā atveseļojas, lai gan stāvoklis var padarīt cilvēkus ļoti slimus. Tāpat kā visas citas hepatīta formas, A hepatīts izraisa aknu iekaisumu.
Hep A ārstēšana parasti ir atpūta, un pilnīgai atveseļošanai var paiet seši mēneši. Sākotnējie simptomi ir drudzis, sāpes un izsīkums, kas var saglabāties vairākus mēnešus. Šajā laikā cilvēks ar hepatītu ir lipīgs un var nodot slimību citiem, izmantojot iepriekš minētos pārnešanas līdzekļus.
B hepatīts (HBV) tiek pārnests seksuāli vai saskarē ar inficētas personas ķermeņa šķidrumiem. Tā ir nopietna slimība, un vīruss, kas to izraisa, var palikt sistēmā visu mūžu. Vīruss izraisa aknu iekaisumu un var izraisīt neatgriezeniskus aknu bojājumus. Tā kā zāles nav atrastas, lielākā daļa bērnu tagad saņem B hepatīta vakcināciju, kas pasargā viņus no šīs slimības.
Visnopietnākais veids ir C hepatīts, kas izraisa slimības mūža garumā un ievērojamus aknu bojājumus. Šis vīruss tiek pārnests, saskaroties ar inficētām asinīm. C hepatīts vairāk ir autoimūna slimība un izraisa arvien lielāku aknu bojājumu, kā arī pakāpenisku izsīkumu. Lai gan daži cilvēki šobrīd dzīvo ar C hepatītu un viņiem klājas labāk, nekā sākotnēji gaidīts, tā joprojām ir ļoti bīstama slimība. Droša seksa prakse un izvairīšanās no adatu kopšanas ir labs veids, kā izvairīties no saslimšanas ar šo slimību.
Cilvēki var saslimt ar D hepatītu tikai tad, ja viņiem jau ir B hepatīts. Šis vīruss var izraisīt aknu pietūkumu, un tas parasti tiek inficēts nedroša dzimumakta vai koplietošanas ar adatām laikā. Tā kā B hepatīts, iespējams, jau ir sabojājis aknas, D hepatīts sliktākajā gadījumā var izraisīt nāvi, jo tas var izraisīt papildu aknu bojājumus. No slimības var pilnībā izvairīties ar HBV vakcināciju.
E hepatīts attīstītajās valstīs nav izplatīts. Ar to parasti inficējas jaunattīstības valstīs, dzerot ar vīrusu piesārņotu ūdeni. Slimība izraisa aknu pietūkumu, bet tie, kas to saslimst, mēdz pilnībā atveseļoties.
Visas hepatīta formas ir nopietnas un var ietekmēt cilvēka dzīvi. Piemēram, A hepatīta gadījums var nozīmēt vairākus mēnešus ilgu nespēju strādāt vai doties uz skolu. Hep C vai Hep D var nozīmēt nopietnas komplikācijas un aknu bojājumus. Cilvēki var izvairīties no šīm slimībām vai ievērojami samazināt risku saslimt ar tām, izvairoties no saskares ar ķermeņa šķidrumiem, atturoties vai praktizējot drošāku seksu un nedalot pārtiku. Apmeklējot nabadzīgākas valstis, ceļotājiem vajadzētu dzert ūdeni pudelēs un izvairīties no seksuāla kontakta ar vietējiem iedzīvotājiem.